怕我一個大俗人，有點配不上。長卿你自己不早點結婚，給伯父添個孫子，怎麼操上我的心了。”

程顥笑道：“子明和長卿，便是朝廷許個公主，也配得上。事情一樁一樁的來，子明你比長卿大，自然先給你提親。”

桑充國突然說道：“程先生，在這裡提親，似乎兒戲了點。不如改天到石府再說吧。”

程顥笑道：“子明不是俗人，必定不會在乎這些。不過改日再說也好，子明，你就等著我這個冰人上門吧。”

石越並非愚鈍之輩，見二人這種神態，心中不由一動，幾乎已經猜到這是為梓兒提親了，否則桑充國何必要請別人代勞？

他此時心裡惴惴，若要答應，未免有幾分猶豫，種種顧慮良多；若要拒絕，只怕還有幾分不捨。見桑充國提議改日，他當真是若釋重負，連忙抱拳笑道：“我還要找沈存中有事相商，不如改天請伯淳先生和長卿一起過來喝一杯，我們好久沒有相聚了。”

“如此一言為定。”

專門提供給沈括的研究院，在白水潭學院的深處，一條流向金明池的小溪旁。

整個研究院一共有四座院子，數百間房屋，格物院一百多名學生跟著沈括在做研究，他們現在的課題之一，是製造一架精密化程度相當高的座鐘。

當石越懷著一種矛盾的心情走進沈括的研究院時，他真的吃了一驚！大廳之中，擺滿了各式各樣的零件，一些學生拿著尺子在仔細的測量，一些學生拿著筆墨記錄著什麼……而在大廳之一角，擺好了三個看樣子已經做好的木質座鐘，中間一座差不多比自己的身高還要高，石越估算著兩米有餘，記時的指標現在已經走過了“巳時”（上午九點）——讓石越大吃一驚的是，從這個座鐘的指時來看，它走一圈是從丑時開始，到子時結束，整整二十四小時！也就是說，它的秒針二分鐘才能走上一圈。

看著這個典型中國特色的時鐘，石越不由得有點哭笑不得。雖然說不出有什麼不好，不過做為一個現代人，看到一個二十四小時一圈的鐘表，那種彆扭總是讓人不舒服的。

在這座座鐘旁邊，有兩座小一點的座鐘，其中一座為了方便，在刻度上只標了從一到十二的阿拉伯數字，而把時辰標在了相對應的木製框架上。

石越正在那裡打量這幾座時鐘，感覺著秒針那“答答”的聲音伴隨著自己心臟的跳動。忽然聽人說道：“子明，你怎麼來了？”

石越轉過身去，見沈括站在自己身後，手裡拿著一個青銅式樣的東西，看起來倒象是手槍，正微笑著和自己打招呼。

“存中兄，看來你的進展不錯呀？”石越一邊抱拳笑道，眼睛卻好奇的盯著那個青銅製品。

沈括見他注意自己手中的物件，便把它遞給石越，笑道：“一個鐵匠從長平古戰場那邊撿來的東西，我正在琢磨著是做什麼用的，子明看看識不識得。”

石越接來過了，放在手中，看了一眼，不禁失聲叫道：“青銅弩機！”（注二）

沈括驚訝的望了石越一眼，他想不到石越立即就能認出來，其實他剛才已猜到這個東西就弩機，因為上面望山、牙、懸刀、鉤心、鍵一應俱全，儲存得相當完整。不過他的確想不到石越能一眼認出，因此不免暗自佩服石越見聞之廣博。

他哪裡知道石越在博物館中曾經見過這種青銅弩機，對於其意義更是瞭解深刻。此時石越強抑住心中的狂喜，故作平靜的問道：“存中兄，能不能把他複製出來？改用鋼鐵製品的也行。”

沈括微微笑道：“易如反掌。”

青銅弩機之妙，在於設計巧妙，並不在於工藝複雜，其失傳的原因已不可知，但其在後世雖然偶有發現，卻未被重視，不過是因為很少有人能意識到這種東西對於弩的重要意義罷了，當然另一