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枕春收到了家中來信，母親信中問了安好，又說了長嫂孕中康健，才細細陳說了選秀一事。將聽聞安畫棠意欲選秀，塗氏是不同意的。安畫棠十分執拗，用披帛懸了樑上頭。父親安青山身為一家之主，到底心疼親生女兒。何況安畫棠從不蠢笨，寫字讀書上頭還有幾分聰穎，犟不過便應允了。

安畫棠無疾、適齡、門楣合適，自然是過了初選的。何況能否入殿選，也是要各憑本事。她如今入住帝城，塗氏只得寬慰枕春幾句，姊妹之間最好守望相助，又話中暗藏：往後若二人當真皆為宮妃，相生嫌隙，安氏一族定會保嫡棄庶。

枕春是知道的。她與安畫棠同為安家女，可安家的人脈、門第、功勳，最終是會支援她這個嫡女。她與安畫棠之間，她無所畏懼。

如此寬心兩分，踟躕了一番，才喚了蘇白過來：“你去庫中尋一套寶石頭面。我記得我箱底下有一套我帶入宮時喜歡的粉寶蝶翼流蘇簪並耳環、瓔珞。那一套是母親本為我出嫁添箱打的，精緻俏嫩又不**份。你找出來送去舒雅宮，給我的庶妹畫棠給她穿戴。說我祝她如意遂願。”

那套頭面，蘇白見過的。上頭蝶翼用翠羽一寸寸貼的，共有十八顆拇指大的粉色寶石，是十分貴重難得的首飾。如此便唏噓道：“小主用心，奴婢斗膽說一句。小主這樣做，是做了對的選擇。若畫棠姑娘未曾入選便罷了，若是當真入選，往後照面亦還會有幾分姊妹情面。”

枕春點點頭，知道蘇白明白。

三月初三誕軒轅，是個極吉利的日子。大薛氏與太后天子主持殿選，便免了請安閒話。枕春用過午膳，在棲雲軒的小院裡踱了幾步，披著一件玉色的豎領披風，手上有意無意地把玩一件如意。直至天色昏沉，小喜子才穿花拂柳地進了院子：“小主，打探到了。”

枕春猛然回首，見樹上新枝簌簌，在昏暗的暮日下尤顯稚嫩。她問：“如何？”

小喜子低頭往前趨得幾步：“得了。”

枕春心眉頭一擰，緩緩吐得一口氣，輕坐在院裡的小石墩上。少頃臉上的煩憂之色才漸漸淡去，輕聲道：“罷了，是她的福氣。收了幾位？”

“今年大多指給各處了，陛下說朝政繁忙，只收了四位。本著太后娘娘還要薦兩位，讓皇貴妃娘娘尋由頭給撥倒鳳儀宮去做了太后娘娘跟前的女官。”

枕春心說這叫什麼講究，又一思辨小喜子這話，問道：“陛下怎麼說。”

小喜子回說：“聞聽……聞聽陛下說……也好。”

果然……太后如今為保扶風郡主，已傾盡溫氏一族之力。大薛氏與小薛氏榮寵雙收，不再是那個當年被宓妃壓一頭的局面了。如今太后一黨式微，大薛氏鬥倒了施氏，彈壓了扶風郡主，太后的話語權不如往昔，薛氏一族已漸漸佔了內廷的上風。枕春點點頭：“那四位呢？”

小喜子如數回道：“刑部侍郎家的長女與御史中丞家的次女，各封了兩位正六品美人。最得臉的是司天臺主簿家的小姐葉氏，說是生得極其嫵媚，封了從五品貴人。陛下見了，還賜了封號作嬌貴人，是往前沒有的殊榮。”

“哦？”枕春淡然一笑，“倒是一聽名字，便知道是個什麼樣的麗人兒了。”這封號並不尊貴，但嬌貴人的出身本來也不高，拔得頭籌已是萬千矚目。

小喜子又回道：“畫棠小主也是個有福氣的。說是陛下見她戴著一套蝶翅頭面，上有粉色寶石，一看既知春歸顏色，很是應景，便一時興起留下了。”

“蝶翅頭面麼……”枕春訕訕一笑，“好個時也命也呀。”

“畫棠小主是庶女，身份上便比不得前邊幾位，陛下本說要封為才人。皇貴妃娘娘卻向陛下提