種各樣的碎鐵片像雪花一樣在港內亂飛，軍艦立即向右側傾斜，然後慢慢翻倒。困在船艙裡的1200名船員狼奔豕突，二十分鐘後，軍艦帶著833名船員沉入海底。飛馬號僥倖逃走了。

普林和他的戰友們聽到了爆炸聲，對他們來說，這恐怕是世間最美妙的音樂。任務已經圓滿完成，得想辦法脫身了。由於退潮很快，普林選擇了船舶封鎖區南邊岸的一個又深又窄的通道。幸運的是這裡的出口處沒有鋼絲繩。潛艇被強烈的水流挾帶著，大模大樣地從一個小島和沉船之間的狹窄水道里逃之夭夭。

普林和他的船員們受到英雄般的夾道歡迎。回到威廉港後，海軍總司令雷德爾和潛艇司令鄧尼茨親自迎接。元首的禿鷹號專機把他們接到柏林頒發勳章和遊街，卡車拉著他們走在大街小巷上，平時鬍子拉茬的水兵們穿著整潔的制服坐在車上。軍樂隊奏樂，成群結隊歡呼的人群，一束束鮮花，還有姑娘們的媚眼。

希特勒親自為普林佩戴上騎士十字勳章，並稱贊這次奇襲斯卡帕灣作戰行動的成功是“德國海軍潛艇部隊作戰歷史上最為引以自豪的戰績”。當晚，全體船員與元首一起用餐。

幾天後的一個早晨，普林來到這個位於易北河與運河交匯處的小鎮。他肯定想不到，經過一年半後，他的銅像會聳立在這裡。他更不會想到在仲夏的一個上午，元首與其他首長們在這個地方紀念他。

深秋清晨的陽光穿透了濃霧，小鎮裡唯一的教堂頂端的十字架開始接受第一屢晨曦的注視。他披著晨露踏進了此時還空無一人的教堂，厚重的軍靴踩在教堂陳舊的木地板上，兩者之間因接觸而發出的鈍響盤旋著上升到彩繪玻璃的尖頂，在這個似乎是依然沉睡著的，被遺忘的角落裡迴響著。

普林慢慢伸出手，再緩緩地摘下軍官帽，從彩繪玻璃尖頂投射下來的光線照亮了他的臉，原本隱藏在濃霧中的臉部的模糊的輪廓變得清晰了起來，因為海風的殘蝕而變得粗糙的面板，雕刻著身為一名軍人所特有的堅毅與剛強，一雙深邃的藍色眼睛，彷彿能望到你內心的深處。

“你在為誰祈禱呢？”神甫帶著慈父一般的眼神看著眼前這位不速之客。“為英國皇家櫟木號戰列艦上的官兵祈禱。”普林低語，一邊不停地在胸前劃十字。

神甫目送著少校的身影消失在盡頭的陽光裡，透過塔尖而灑落的陽光披散在他身後，看上去竟有一種神聖的光潔。

“願主保佑你，我的孩子。”神甫對他的背景說道。風飄來普林的聲音：“上帝不會保佑劊子手的。”

果然，一年半後，上帝沒有再眷顧他。不過，不少戰友們也都為國獻身了。

好花不常開，好景不常在。普林和戰友們休息二十天後，又將踏上征程，忍受度日如年的潛艇生活。

德國海軍潛艇部隊官兵艇上生活是非常枯燥的。因為潛艇出航作戰要持續三個月，潛艇要攜帶約14噸的各類給養品、燃料和魚雷武器彈藥。艇上的每一個閒置的角落都被儘可能的利用來存放新鮮食品，如：雞蛋、土豆、水果、蔬菜、麵包和肉類等等。還有咖啡、茶、牛奶、果汁和可可飲料和罐頭。

嚴格地說，二戰潛艇只能算是會下潛的艦艇，潛艇多半時間在水面航行，一方面是為蓄電池充電，一方面也為獲得足夠的航速。但水面的海況較水下差，在這種情況下艇上的火爐無法使用。也就是說，這種情況下艇上是沒有熱食供應的。

艇內的廚房空間十分狹小，僅能容下兩臺電爐和一個清洗餐具的水池，這裡還儲存著剩餘的和廢棄的食物原料，要負責艇上所有50人的飲食。三個月的時間裡，通常在頭一個月有熱食，其餘時間內只在挪用剩飯，最後只有天天吃罐頭了。

當然也有發橫財的時候。德國潛艇擊沉的商船上可能攜帶了一些禽類