葉飄零聞言，更是愧恨萬分，拉著慕容秋水的手，道：“秋水，你委身嫁我，本已是我三生有幸，今日我做出這等事情來，還不得不讓你再受委屈。所幸這只是一場幻夢，等我們打完天下，遲早我們還是要退出的。那時也請你不要放在心上。”慕容秋水點點頭，輕聲道：“睡吧，一覺醒來，什麼事都過去了。你不睡，我就生氣了。”葉飄零連日來擔驚受怕，今日大大鬆了一口氣，果然就執手睡去。

一覺醒來，手中仍握著一物，卻是慕容秋水半幅斷袖，猛的一驚彈起，大叫道：“秋水！”四面回聲傳來，葉飄零頹然坐下，卻見桌上留著一簡，書曰：“與夫君相會長沙，二十六載，多承憐愛，愧無所報，故結綢繆，以酬深恩。今新人已至，料夫君從此再無孤寂寡歡之日，吾山野村姑，疏懶成性，誤入三國，爭戰四方，殺盡賊寇，敗盡英雄，使後世聞之，千秋功過，誰與評說？今天下再無掛念之事，與君前緣已盡，自當隱去，願借經書一卷，以垂暮殘年，重思風月，再悟紅塵，終老於林泉之下，浪跡于飛瀑之間，此誠平生之快也。君今日三分天下已得其二，料不日可遂平生壯志，吾遙聞之，當浮大白而慶。嗚呼，歲月如梭，紅塵似夢，修得海內知己，猶勝天涯比鄰。”

葉飄零嘆道：“秋水去矣，如之奈何！”啪的一下，盡力到處，書簡粉碎。半晌躍起奔出，獨立太和山頂，四面杳然，芳草起伏，卻哪有慕容秋水的蹤影？仰天大呼：“秋水！”逐流稚亮的童聲亦在呼喚：“母親！”喊聲直上九霄，山谷鳴響相應，卻終不見昔日柳眉杏眼，粉面朱顏。有《玉樓春》嘆曰：江邊蓮葉無窮碧，一眺關山空寂寂。清風託夢許多時，一片相思終日憶。

當年已攬腰肢細，孰料今宵徒自棄？冰肌玉骨亦知愁，怎奈檀郎難解意！

葉飄零徘徊良久，悵恨無限。忽然八卦急速來報：“尚香郡主聞得夫人出走，有一書獻與大王。”葉飄零慘然笑道：“秋水已去，縱有千萬書信，又豈能解我愁懷？”展書而觀，書曰：“賤妾幸蒙大王垂憐，重返江南故土，再拜故舊尊嚴，感恩不盡，本該以絲蘿得託喬木，以償王上雨露深恩，亦固知大王英明聖主，仁德為懷，隆恩廣佈天下，蒼生皆受福廕，顧念妾身亡國艱難，故提攜入荊，欲納宮中，箇中情意，永生難忘。然妾自量，雖殘花敗柳之身，非水性楊花之輩，深閨弱稚，不解風情，非大王所宜，更不足大王憐憫。慕容將軍名揚四海，威震八荒，當世巾幗，社稷棟樑，願大王盡忘妾身，與慕容將軍同心同德，共討天下，以立不世之基，則國家幸甚，蒼生幸甚！書不盡言，此心何切！”

葉飄零訝異，急返襄陽，來到小喬府邸，見到尚香，道：“尚香何苦？秋水雖去，孤未嘗有怨尚香之心。”尚香搖頭道：“大王只是憐憫，尚香並不敢受。今依小喬姐姐而居，安度殘生，父親破弩將軍麾下舊臣皆在左右，尚香平生已足無恨，永世銘感王上大德。”葉飄零無言，欠身道：“孤與郡主之情，的是由愧而憐，並無他意。今郡主之心，孤已皆明，深為感佩，無愧孫家之後也。”就封孫尚香為臨湘郡主、梟烈將軍，回到王府，再返內室，繡床錦被，一如往日，只梳妝檯前，空無一人。

逐流早哭得嗓子也啞了，倒在床上昏昏睡去。銀屏、太史亨各路人馬，紛遣訊息返回，並無夫人蹤影。只有清兒一路，一直未有音訊。直到翌日，方見清兒返回，仍是尋覓不見。葉飄零大叫一聲，口中吐血，昏厥於地。左右急救而起，良久方醒，仰天嘆道：“秋水旬日不回，孤命休矣！”眾人一齊下淚，早有細作，報入魏、燕。曹操大笑道：“葉帥色膽包天下，賠了郡主折夫人！”急與群臣道：“眼見葉飄零染病，不能理事。若不乘勢伐之，乃逆天也。”

賈詡道：“前日出兵過速，無功而返，空自見罪荊王。大王仍宜稍待，燕漢連失青兗二州，豈有