的椅子上研究著她，她似乎一點也不在乎——她望著空氣，什麼都沒有看，就像他之前要我做的一樣。

“看向我。”他說。

她看向他。她的眼睛很大，顏色又深，幾乎是黑色的。

他在桌上鋪了一塊桌布，然後又把它換成藍布。他把珍珠項鍊拉直放在桌上，堆成一堆，然後又拉直。他叫她站起來，坐下，往後坐，再往前坐。

我以為他忘記我正在角落觀看，直到他說：“葛麗葉，去幫我拿卡薩琳娜的粉刷。”

他要她把刷子拿到臉頰邊，握在手裡，又擱在桌子上，放在一旁。他把粉刷拿給我，“放回去。”

我回來的時候，他給了她一支羽毛筆和一張紙，她坐在椅子裡，身體前傾，手拿著筆寫字，她的右邊有一個墨水臺。他開啟上面的一對百葉窗，關起下面的一對，房間暗了下來，光線從上方灑落，映著她圓潤高挑的額頭、擱在桌面的手臂，以及黃色罩袍的袖子。

“你的左手稍微往前一點，”他說，“就是那兒。”

她寫字。

“看著我。”他說。

她看著他。

他去儲藏室拿了一張地圖，掛在她身後的牆壁上。他又把它取下來，換了一小幅風景畫、一幅海上船隻畫，然後什麼都不掛。接著他離開，下樓。

他不在的這一段時間，我仔細觀察凡路易文的太太，我這麼做想必很無禮，但我想看看她會有什麼反應。她一動也不動，似乎完全融入佈景裡。等他拿著一幅樂器的靜物畫回來時，她看起來好像一直都是這樣坐在桌子邊，寫她的信。我聽說在上一幅戴項鍊的畫之前，他已經畫過她一次，畫中她吹著笛子。幾次下來，她一定很清楚他希望一個模特兒做些什麼，或許她就是他想要的。

他把畫掛在她身後，然後再次坐下來研究她。他們互望彼此的時候，我覺得自己彷彿不存在，我想離開，回去弄我的顏料，但是我不敢打斷那個時刻。

“下次你來的時候，頭上的緞帶不要用粉紅色而用白色，還有你綁在後面的緞帶要用黃色的。”

她點點頭，輕得幾乎沒有移動。

“你可以休息了。”

等他釋放她後，我才覺得自己可以自由地離開。

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戴珍珠耳環的少女　42

第二天他拉了另一張椅子到桌子邊。再隔天他把卡薩琳娜的珠寶盒拿上樓來，放置在桌上，珠寶盒抽屜的鑰匙孔周圍鑲著一圈珍珠。

當我在閣樓裡工作的時候，凡李維歐帶著他的暗箱來了。“你實在應該哪一天自己去弄一個來，”我聽見他以低沉的聲音說，“不過我承認，我可以借這個機會來看看你在畫什麼。你的模特兒呢？”

“她不能來。”

“這就麻煩了。”

“不會。葛麗葉。”他喊道。

我爬下梯子。看到我走進畫室，凡李維歐驚愕地瞪著我。他有一雙非常清澈的褐色眼睛，厚厚的眼皮讓他看起來像剛剛睡醒。然而他清醒得很，不但驚訝，而且很困惑，嘴角繃得緊緊的。儘管看到我讓他一臉錯愕，他仍流露出一種和藹的神情，等他從驚訝中恢復過來後，他甚至向我行了一個禮。

從來沒有一位紳士向我行過禮，我忍不住微微一笑。

凡李維歐大笑。“你剛才在上面做什麼啊，親愛的？”

“研磨顏料，先生。”

他轉向我主人。“一個助手！你還有什麼別的驚奇要告訴我？接下來，你要教她幫你畫畫了。”

我主人並不覺得有趣。“葛麗葉，”他說，“過去那邊，像前幾天你看到的凡路易文太太那樣擺姿勢。”

我緊張地走向椅子，坐下，身體前傾，像她做的一樣