過他要去哪裡嗎？”

“他說他是從威爾戴過來的，要到庫姆博地去。”

“他在這裡待了多長時間？”

“大約半個小時。然後他發動了摩托車，摩托車一顛一顛地朝著芬頓的方向駛去了。”

她指向右方，彼得勳爵正在那邊的路中間打著手勢。

“他是個什麼樣的人呢？”

同大多數人一樣，她描述人物的基本特徵的能力比較差，只記得那個人很年輕，高高的，不黑也不白，穿著騎摩托車的人經常穿的長外套，腰間扎著腰帶。

“是個紳士嗎？”

哈德羅夫人猶豫了一會兒，帕克在心裡已經把這個陌生人界定為“絕對不一般”了。

“你是否碰巧記下了他的車牌號碼？”

哈德羅夫人當然沒有記住。“但是他的摩托車有個挎鬥。”她補充道。

彼得勳爵打手勢的幅度加大了，帕克先生趕緊跑過去跟他會合。

“快點兒，不要再閒話家常了。”彼得勳爵不分青紅皂白地說道，“這是一道漂亮的深溝。——

從這樣一道深溝上方，

當輕柔的微風溫柔地輕吻著樹木，

安安靜靜地從這樣一道深溝上方拂過，

我們的朋友，我想，要爬上特洛伊的城牆，

並且擦掉他靈魂上的汙泥。

——看看我的褲子吧。”

“這邊有攀爬的痕跡。”帕克說。

“是的。他站在溝裡的這個位置，一隻腳踏在籬笆壞掉的地方，一隻手抓住上方，用力把自己抻了上去。‘十號’必定異常高大、強壯有力而且行動敏捷。我的腳都抬不到那個位置，更不用提他的手抓住的那個地方。我五英尺九英寸高。你能夠到嗎？”

帕克身高六英尺，伸長手臂只能捱到坑頂的位置。

“我或許可以做到——如果哪天發揮得好的話，”他說，“為了某個適當的目標，或者因為受到了適當的刺激。”

“就是這樣的，”彼得勳爵說，“因此我們可以推斷‘十號’特別高大強壯。”

“是的。”帕克說，“稍微有點兒遺憾的是，就在剛才，我們還假設這個人異常矮小瘦弱，不是嗎？”

“噢！”彼得說，“好吧——好吧，就像你所說的，這確實有點兒遺憾。”

“好吧，我們現在來理清一下思路。我猜他應該沒有同謀在下面給他提供幫助吧？”

“沒有，除非他的同謀沒有腳或者會隱形術。”彼得勳爵指著這裡僅有的‘十號’的腳印說，“另外，在黑漆漆的夜晚，他是怎麼直接摸到壞掉的籬笆這裡的呢？看起來似乎是這附近的鄰居，或者他以前曾經到這裡實際查探過。”

“基於你的這個回答，”帕克說，“我可以給你講述一下我與哈德羅太太‘閒話家常’的內容。”

“嗬！”溫西聽完之後說，“這可真有趣，我們最好在裡德斯戴爾和芬頓調查一下。現在我們知道了‘十號’來自何方，那麼，把卡斯卡特的屍體扔在井的附近之後，他去了哪裡呢？”

“腳印向禁獵區延伸過去了，”帕克說，“在那裡失去了蹤跡。那兒的地面上有一層厚厚的落葉和歐洲蕨。”

“好的，但是我們沒有必要再追尋他的腳印了。”他的朋友反駁道，“這個傢伙進去了，現在肯定不在裡面，又出去了。我想他應該不是從大門出去的，否則哈德羅會看到他；他也不是原路返回的，否則會留下某些腳印。因此他是從另外的地方出去的，我們就沿著籬笆走一圈吧。”

泥漬和血跡（3）

“那麼，我們應該向左轉，”帕克說，“那邊是禁獵區，很顯然他是從那邊出去的。”

“對。這裡