，鮑文化在安排常家老三風看守林木的同時，把一些稀奇古怪的標語貼得滿大街都是：偷一棵樹死一口人，毀一棵樹斷子絕孫；大人毀樹遭雷打，小孩毀樹折陽壽；毀樹出門軋斷腿；偷樹進屋折斷手……這些令人啼笑皆非的標語連同後來當作柴禾燒掉的乾枯樹苗，被當成笑料一直被村人傳了很多年。

那時候，面對自然力量的不可抗拒，種下上千株採油樹的油田工人卻試圖用自己改天換地的力量打破河父海母之地不活樹木的神話。

他們的鑽機打向一片被稱作“孤島”的新淤地時，用挖掘機挖出一個50米見方10米深的大坑，再用幾十輛拖掛車從外地運來絕好熟土將其填平，栽下一棵具說可長到三十米高的法國泡桐。

工人們不惜動用輸油管道為這棵樹架設灌溉水管，派人精心看管。法桐果然不浮眾望，枝繁葉茂地長到二十多米高，成為方圓百里最高的植物，並以“孤島一棵樹”之譽成為茫茫戈壁灘上一大景觀，可幾年後，這棵泡桐僅換來了刊登在新創辦的油田報紙上的一篇祭文。這篇題為《樹祭》的散文開宗明義，第一句話便是“孤島一棵樹”死了。

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就在鮑文化興致勃勃地實施他註定徒勞的綠樹成蔭工程時，一隊生產隊長卻別出心裁，要在樹西上千畝廢棄的耕地上建設鹽場。

蛤蟆灣子村人被村裡兩個頭面人物搞得不知可否，短短的春天必須付出數倍的努力才能應付繁重的勞作。鮑文化雖然明白鄧家這位年輕人是在和自己唱對臺戲，可還是批准了躍進的請求。公社已在海邊建起三處鹽場，鮑文化曾去參觀過，但他搞不清楚躍進會用什麼本事把百里外的海水引到蛤蟆灣子來。他笑著拍拍躍進的肩膀，“建鹽場可和大隊沒有關係，完全是你們一隊的事啊。”

河父海母26（71）

這年春天，等鮑文化的植樹任務和各種農活一完，躍進便將鴿場的所有事務全部交給舅舅石頭，一心撲到鹽場的建設上。

一隊社員雖然沒有一個人知道躍進葫蘆裡賣的什麼藥，可因為壩地和稻田的緣故，對躍進深信不移。他們按照躍進用木樁定下的點位建造曬鹽池，全不問海水從何處引來。直到躍進選定十多個打井點位，大家才明白，年輕人要用地下水曬鹽。

上了歲數的村人猛地記起：地下水比海水更為鹹澀，當年整個河父海母之地陷入水荒，鮑文化自恃聰明地帶人打井取水，結果這個當時村裡為數不多的文化人好多年在村人面前抬不起頭來。

當第一口井的鹹水在抽水機的歡叫中湧入曬鹽池時，在整個蛤蟆灣子村人的歡呼躍中，冬青勸劉氏也去參加躍進組織的鹽場開業典禮。

“你們去吧，我可沒這份閒心。”劉氏的答覆讓冬青納悶了好一陣子，後來才知道那段時間婆婆將整個心思用在了紅旗的婚事上。

劉氏是在一天早晨忽然發現紅旗已變成了個該娶妻生子的男子漢的，並準確地記起紅旗僅比大孫子躍進小了三個月零兩天，而此前她一直將紅旗當成一個孩子。紅旗將肥皂泡沫塗滿下頜，在全家人嘩嘩啦啦的洗刷聲裡，用剃鬚刀用力颳著變硬的胡茬。嚓嚓的刮臉聲劉氏雖然一點也聽不到，但她用一雙眼睛完全能想象出剃刀與胡茬的碰撞聲。

“該給紅旗成家了。”她對與自己一起為家人準備早飯的秋蘭說。

“是啊。”這一點秋蘭的確早早意識到了，“其實，他和那個知青是挺好的一對。”

劉氏卻不那麼看，在紅旗和知青齊紅霞的事鬧得沸沸揚揚的時候，她之所以一言未發，是因為壓根沒把這事放在心上，在她看來，那更象一出毫無結果的鬧劇。她認為包括齊紅霞在內的所有知青遲早會離開蛤蟆灣子，不管他們在此呆多長時間，都和鄧家和全村人沒有關係。從此，給紅旗成家