臨實在辛苦。”南極仙翁笑著說：“這兩堆金子，一堆是二百五十兩，二位不妨拿去買雙鞋穿。”

顧難得“哼”了一聲說：“我們二人前來，是有事相問，閣下這事何意？我們要拿了這錢，莫非要報官說我二人明火執仗趁夜打劫不成？”

“錯錯錯錯！”南極仙翁大笑道：“顧捕頭誤會了，老夫不過是想結交二位這兩位臨安城出名的英雄。”

“少來這套，爺不吃這個。爺今天有事相問，你最好自己說，別等我說出來就不好了。”顧難得自己並不很明瞭實情，只是想故意詐南極仙翁一下。

南極仙翁見顧難得故作鎮靜，心裡也有些發慌。他不知道今晚來探聽的賊人，會不會是顧難得派來的探子，更不知道顧難得對他的事知道多少。他摸不準顧難得的脈，便說：“顧大人，老夫一向奉公守法，府尹大人也是知道的，實在不知道你要問什麼。”

顧難得說：“先說說囤積艾草的事。”他知道許仙藥方里有艾草一味，也知道城裡這味藥料短缺，剛才一看倉庫，就知道其中一定有貓膩。

“哈哈哈！顧捕頭，這話何從說起？”南極仙翁撫摸著他的愛須，“小號多少有些本錢，夏天趁著藥料價低多收集一些也是有的，這院子裡倉庫何止幾十間，大人可以去看，哪間都裝的滿滿的，人參、鹿茸、犀角樣樣都有，艾草這樣的賤藥我囤積來做什麼？又何談囤積？每年老夫開善堂施捨給窮人的藥都不止這個數。”

顧難得說：“那你為什麼點燃藥庫？裡面藏的是誰？”

“咳，不知道哪來的賊人闖入我家盜竊，被我家丁追急了逃進倉庫。不瞞您說，這賊人搶劫未遂，打傷了老夫。”說著，南極仙翁低下頭，給兩人看自己頭上的傷口，“老夫說了要活捉這賊人，交給官府處置。想來是家丁聽錯了，慌亂中點燃倉庫，害我損失了一庫房藥材。”

南極仙翁停頓了下又道：“顧捕頭，老夫懸壺濟世多年，雖說積德行善的事做了不少，業內也得罪不少小人。有時候，免不得做些昧良心的事，老夫也時常自責，拜會府尹大人時也有說起。不瞞您說，承蒙府尹大人看得起，老夫許多生意都是府尹大人首肯的，想必大人您也是知道的吧？”

南極仙翁說完故意停下來，雙目帶笑，凝視著顧難得。顧難得知道南極仙翁是府尹大人的座上賓，自己又沒抓到什麼真憑實據，頓時語塞。

南極仙翁見顧難得已經沒了才來時的氣焰，便站起來，抓起兩把金子，一把塞進顧難得懷裡，一把塞進魯世開懷裡，說：“二位大人日常多有勞苦，才保得臨安城一方平安。可臨安府給二位的薪資也實在太少，一年也沒二百兩銀子吧？老夫平生就愛結交二位這樣的英雄好漢，這點錢就當是小小孝敬，以後也少不了二位的。我還另外備了一千兩銀子，給兩位帶來的弟兄分分。”

顧難得見這南極仙翁這般狡猾，問不出什麼所以然，又顧忌他和府尹大人的關係，心下也有些慌張。老賊笑眯眯地奉上黃金，又讓他心中一動：“我顧難得雖說尚算清廉，畢竟是公門中人，常例錢多少也收些，可哪曾見過那麼多金子？既然府尹大人和他過從甚密，只怕深查下去，對自己也沒甚好處。與其如此，或者順水推舟，也能撈些金子如何？”

再看旁邊的魯世開，已然大把大把抓起桌上的金子塞進懷裡，見顧難得看著自己，便小聲說：“顧大人，何必跟錢過不去？拿著吧。這南極仙翁咱們確實惹不來啊。”

顧難得剛進門時還想著定要將南極仙翁繩之以法，現在卻覺得整個人都矮了下來，早沒了之前的氣勢。他左思右想，憋出一句：“我家外甥媳婦現在還被臨安府扣著，明日要過堂公審，仙翁可能助我一臂之力？”

南極仙翁笑眯眯的點頭同意，顧難得橫下一條心，也抓起桌上的黃金，塞