的事情，鎮上的人也有許多知道的。

那兩個行腳商人一聽這話，就更什麼都不肯說了，急急忙忙甩開連守信一溜煙地走了。

行腳商人走了，但是人群可並沒有散，都在議論紛紛。茶攤上也有聽見那兩個行腳商人說話的，少不得添油加醋地講說了一番。

連守信畢竟是成年男人，第一個穩住了心神，將張氏扶起來。

藏式只是抱著連蔓兒不肯撒手，有人向她搭話，她也不理，只是呆呆的，一個勁的哭。

也有後來的人只聽了三言兩語，就都憤憤不平起來。

“現在知道哭，知道捨不得了？當時咋就捨得那。還是被銀子耀花了眼睛。”

“不是親生的閨女吧，怕是後媽。”

“這是親生的，那劉家也是親生的。我知道他們家，孩子多，窮的吃了上頓沒下頓，三百兩銀子，夠給幾個兒子娶媳婦，再置幾畝地，這輩子就不用愁了。”

“這連家也是這樣？”

“別錯怪了可憐人。這事我聽我們嫁到他們三十里營子的姑奶奶說過，是連家老大在外就做了主。你不知道他們家，這老四兩口子都是老實人，被他們家老太太給轄制的死死的。”

“那花錢買命的事，他們家老太太也知道，就瞞著他們兩口子？”

“這咱可不敢說。”

“我看差不多。”

連守信聽著眾人的議論，只覺得耳朵嗡嗡作響，強撐著進到鐵匠鋪裡。

“馮大哥，我要回了。修好的我偶拿回去，沒修完的，就留這，我明天再來拿。”連守信對馮鐵匠道。

馮鐵匠在鋪子裡，也知道了剛才發生的事情。

“都給你修好了。”馮鐵匠有些憐憫地看了連守信一眼，就把幾件農具都遞給他。

“馮大哥，這一共是多少錢。”

“還是原來的價，你自己也能估摸出來，一百一十文錢。”馮鐵匠爽快地道。

連守信拿出錢袋，將周氏給他的錢都倒了出來，數一數，只有八十文錢。

“馮大哥，我只帶了八十文錢，要不，這錢你先收下，我留下兩把鐵鎬做抵押，明天再把欠的錢送過來。”

馮鐵匠看連守信的目光就更同情了。莊稼人寧肯自己凍著餓著，但是在農具上都是肯花錢的。而且老莊稼把式大多都能估算出修理要用多少錢，都會帶足了錢來。來鐵匠鋪修農具，帶不夠錢的極少，像連守信這樣少出這麼多的，就更少見了。

“留啥留，”馮鐵匠將錢接過來，“你都拿走，那錢你啥時候有空到鎮上，就給我帶過來，不著急。”

連守信忙向馮鐵匠道了謝，將鐮刀和鐵鎬都收拾好，放在板車上，張氏腿還軟，走不了路。連枝兒和五郎就扶著張氏坐到車上。張氏昏昏沉沉的，還在哭，依舊不肯放開連蔓兒。

連守信推了車走，還有好事的人不遠不近地跟著，一直到出了鎮子，這才全都散了。連守信的腳步也慢了下來，似乎兩條腿上拖著千金的重量。張氏已經哭啞了嗓子，一路上，大家都默契地保持了沉默。

三四里的路程，還是走完了。

“咋這個時候才回來，不知道家裡活計多，想累死我這老的就說話。黑心肝的，你可知道受用。”周氏正在院子裡站著，見到連守信回來，張氏還大大方方地坐在車子上，就氣不打一處來。

沒人理會周氏。

連守信將車停穩，張氏抱著連蔓兒，幾個孩子扶著張氏，徑直回了西廂房，看都沒看周氏一眼。

周氏被氣了個倒仰。

“這是從哪撞屍回來了，去一回鎮上，就長毛病了，有啥大人就有啥孩子，看那一個個那……”周氏正罵著，就看見連守信放下板車，走了過來。