池芷蕾想要開首飾店鋪，要匠人，要掌櫃小廝，人手不夠，池映易欲要去找那人牙子。

「說來你那宅子也沒個正經的下人，那大武夫婦也是陸大人安排的，不若趁此機會去買幾個小丫頭、護院什麼的，也舒適一些。」

楚玉對人口買賣有一種發自內心的牴觸，以前陸府、池映易也曾買過下人僕從，楚玉並沒有見過現場，也只能自欺欺人當沒看到。

「我一天天的都在外面，家裡並沒有什麼要緊的事，再說了，我有手有腳的，哪樣事情做不得？」

池映易見楚玉不為所動，便道：「不若你們先與我一同去挑人，若是有那看中的，便先帶回來也是可以的。」

唐英倒是想多增加幾個護院，宅子雖不大，事情卻很雜，陳許氏是個怯懦的，什麼事情都做不了主，都要問一下其他人，若能給宅子添個管事的，也是很好的。

唐英便把想法給楚玉說了，楚玉還是不樂意，只說自己現下只是借住在宅子裡的，並不用多少人。

池映易道：「賣身契若是握在自己手裡，倒也不用擔心他們做錯事，叛主是大罪，總好過時時提防著他們。」

楚玉聞言倒是有些意動，她想開個茶館收集情報，若是老是想著那做事之人會不會背叛，也是累得慌。

於是幾人趁著午憩的時間去找了人牙子。

一行人坐了兩輛馬車，行了大約一個時辰方才停下，楚玉下車一看，周圍房子破敗不堪，有的甚至房梁都裸露在外，雖是要出伏的天氣，卻顯得灰暗狹小而清冷。

巷子盡頭有一座很大的房子，土胚的牆面發黃，木製的大門嚴嚴實實的關著。

四下一片安靜，似乎連蟲子都不屑一顧。

郭蒙上前拍了拍門，敲門聲格外的刺耳。不一會兒就有人開啟大門，一個約麼四十來歲的老嫗開啟門，不耐煩地道：「大中午的還讓不讓人好好休息了？」

走出來後看到衣冠楚楚的幾人，愣了一下後臉上瞬間就笑開了花：「幾位爺是想來挑下人的？裡面請裡面請。」又大聲對裡面嚎了一嗓子：「天殺的癩痢，還不快去讓大爺起身，說是有客人來了，讓他趕緊的過來！」

裡面響起一個年輕男人懶洋洋回答的聲音。

老嫗似乎是有些不好意思，忙整了整衣裳，又理了一下頭髮，才恭謹地上前福禮道：「幾位裡面請。」

大門裡面是一個院子，裡面空空蕩蕩的，既沒有花草也沒有桌凳，只鋪了一層小石子，打掃得倒是很乾淨，只是撲面而來的味道讓楚玉下意識地用手帕掩住了鼻子。

穿過院子的月亮門，再往前是幾間青瓦房，比外面看起來是天壤之別。

房前一個瘦小乾癟的老者，臉上掛著笑正等在那裡，旁邊站著一位身材魁梧的年輕後生。

進屋坐下後，老嫗給幾人上了茶，那老者坐在上位處問幾人道：「幾位是想要找小廝僕從還是丫鬟婢女呢？有什麼要求？」

「匠人，要手巧的，再有機靈一點的小廝丫鬟也都要幾個。」

那老者便與身後站著的後生耳語了幾句，那人便應聲出去了。

池映易又說了一下自己的條件，楚玉便聽到來時的院子裡有嘈雜的聲音，她不動聲音地向池映易望去，見她並沒有表露出什麼異樣，便耐下性子，只坐著不吭聲。

那後生進來對老者點點頭，那老者就站起身對池映易道：「前邊已經準備好了，小娘子請！」

等眾人又回到剛進門的院子時，楚玉驚呆了。

剛才還空無一人的院子站滿了人。

男女分開，一左一右，約麼一百來人，衣衫襤褸面帶飢色骨瘦如柴，周圍站著十來個虎背熊腰凶神惡煞的護衛，手上還拿著棍子。

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