寧芸娘在屋裡呆了許久才整理好表情，隻眼眶泛紅，出來時寧老太太見著她的模樣笑道：「果真是姐弟情深。眼見遠哥兒長大成家了，能獨當一面撐著寧家門楣，我這心裡也是百般滋味，難以言說。」

寧老太太年事已高，寧芸娘不欲她知道這些亂七八糟的事糟心，只強笑道：「婆婆可累了？天氣熱，屋裡可放了冰盆？」

又想起小時候與寧巧娘姐弟幾人在老太太膝下承歡的日子，現如今一人離世，一人變臉，真真是世事無常。

「倒也還好，方才見著栩哥兒，真是惹人疼，聽說已經要啟蒙了，由陸老爺親自教授，現如今看來陸府倒是將養得好，我就說了，老太婆一輩子做得最好的主意，就是定了你與思文的那一門親事。」

寧芸娘聽她提及陸栩，心頭愈發翻攪得厲害，當初迫於無奈在天長縣生下孩子，洗三也只大伯與楚玉前來道賀，後來在江寧，陸栩也喜歡黏著楚玉，若真讓遠哥兒的計謀得逞，這一切都將成為過眼雲煙。

回府後，寧芸娘看著陸栩在院子裡滑滑梯，旁邊李姨娘見了她笑道：「小少爺是真喜歡這個，有好些個人家的孩童來了，都央著家裡人給做，倒是讓小少爺得了臉。」見了寧芸娘表情，便關心地問她：「怎麼了？可是出了什麼事？」

見了寧芸娘搖頭，放下滿腹疑惑又道：「楚娘子聽說你到了汴梁，自個走不開，讓人給你送了些東西，已經放到你那屋裡，說來楚娘子也是有心人，有什麼好東西都忘不了府裡……」

寧芸娘已經聽不到她說什麼了，只撇過頭嗯了一聲，也不與她打招呼，便進了屋。

屋裡桌上放了不少的東西，寧芸娘吸吸鼻子，拆開一個紙包，裡面是一些消暑的藥茶，她又開啟其它的紙包，都是些不貴重但貼心的東西，還有去歲她在四為樓吃過，只隨口提了一句覺得好吃的點心……

寧芸娘在屋裡坐了一夜，等外邊傳來不知哪間寺廟的晨鐘時，她才站起身，拖著酸澀的身軀去旁屋看著睡得香甜的陸栩，做了決定。

唐英吃了早飯後看著楚玉仍舊圍著她轉，奇怪問她：「你今日不去酒樓？」

楚玉回道：「要去的，只是寧芸娘昨日送了門狀，說讓我去西大街那邊的酒樓見個面，我與她久別重逢，要多說一會兒話，已經跟老掌櫃說了，晚些再去四為樓。」

「你們要見面為什麼不去四為樓？」

四為樓與西大街在兩個相反的方向，與陸府也相隔甚遠，做什麼要去那邊的酒樓？

「我也不知道啊，不過可能是為了寧公子罷，他好像在那邊買了宅子。」

唐英扯了扯衣服，天氣熱了，她身子重，楚玉又不給她吃寒瓜，連冰盆也擺在遠遠的角落，好在每日都有山楂醬爽口，倒不至於沒胃口。

鄒子文已經在跟著郭蒙學刀，正在院子裡比劃招式，楚玉站在廊下問旁邊的唐英：「會不會太早了，難道不是應該先扎幾年的馬步嗎？」

「他天資好。」

楚玉也不懂，只站在旁邊看著鄒子文拿著木棍當刀，小小的身板揮著木棍橫劈豎砍，倒似模像樣的。

楚辭從垂花門進來，給兩人福禮後對楚玉道：「主子，陸府有位姓寧的夫人前來拜訪，現下正在門外等著，可要請進來？」

楚玉納悶，寧芸娘不是請了她去酒樓嗎？怎麼這麼一大早就找來了？

她忙讓楚辭將人請到外邊廳堂，與唐英說了兩句便出去了。

剛出垂花門，楚玉便看到寧芸娘站在外院院子裡，素麵朝天脂粉未施，身邊只陪了一個十來歲的小丫鬟，朝月夕月都不在，連楚玉熟悉的陸府丫鬟都沒有。

楚玉見寧芸娘臉色憔悴，心神不濟的樣子，忙趕了幾步握住她的手：「怎麼了？可是出了什麼事？你的