己慢慢練習，大家都覺得不可思議，比漢字直白多了，子福又習慣性地要揉子晴的頭髮，被子晴躲過去了。

“這是你自己想出來的？”曾瑞祥問道。

“一部分是，最開始的時候是那個賣玉石的教的，他從西洋人那學了一點點，我學會了，就把後面的補充全了。不過，你們可別到外頭去吹噓，以免惹來不必要的麻煩，自己知道了就行。要不是因為大哥要考試，我沒打算說出來。”子晴想了想，還是叮囑幾句。曾瑞祥也知道這事可大可小，也跟著吩咐了幾句。

送走子祿後，子福忙著備考，幾天的時間都紮在房裡，子晴也不敢輕易去打擾。二十日那日一早，曾瑞祥說要送他去白鷺院，子福婉拒了，笑著說：“人總是要長大的，就當我去縣學了，不用擔心。”

白鷺院位於安州的城東，就在東門外的一個小島上，子福到的時候，正看見三三兩兩的人群結伴進去，裡面古木盎然，綠草如茵，鮮花怒放，青磚青瓦的校舍爬滿了藤蔓，幽靜中帶著勃勃的生機，子福看著嚮往已久的“白鷺院”四個蒼勁有力的大字，凝望了許久，才走向門房登記。

沈氏則一早帶著子雨去孃家送信，子晴獨自一人在家，坐在房的地板上，來了四年多了，覺得前世的很多東西都漸漸遠去了，模糊了，甚至有時候還以為是自己的幻覺。這種念頭一閃，子晴害怕了，害怕隨著時間的流逝，她再也想不起前世父母的容顏，想不起曾經的歡笑與眼淚，子晴拼命地回憶，在回憶中潸然淚下，很是痛哭了一回。

哭過之後，子晴覺得自己應該做點什麼，跑到後山從大白鵝的身上拔了幾根鵝毛，回來蘸著墨汁，用簡筆漢字記錄些東西。她想著等將來有機會還是開個玻璃廠，反正自己也不是第一個，不會掀起太大的風浪。

幾個小時過去了，子晴的心情也沉澱得差不多了，剛把東西收拾藏好，曾瑞祥帶著孩子們回家了。飯後送走他們，子晴閒來無事，便畫起了自己將來想要蓋的房子，子晴是很喜歡現代的那種歐式別墅，不過北京的四合院也還不錯，要是有銀子就都蓋上，想到銀子，子晴覺得自己需要想法掙點私房錢，好將來做點什麼，比如再有機會淘換些翡翠或西洋物件，省的每次問沈氏要銀子都要勞心費力的解釋。繡帕子和荷包好幾年子晴才攢了三四兩銀子，太慢了。

話說子晴在家冥思苦想，子福在白鷺院的考試到了最艱難的琴棋，都是他的弱項，貧民子弟哪裡有閒工夫和閒錢學這個。琴是隻能放棄了，前面的畫都過得很輕鬆，都是優。好在最後還有一門算學，子晴這幾日給他惡補了，估計拿優沒什麼問題。白鷺院當場判決，兩門不合格就拒收，所以當先生宣佈子福險險過關時，子福的後背都溼透了，也長鬆了一口氣。

因著子福要離家好幾個月，曾瑞祥還是在子福臨走前把老爺子和田氏請來吃一頓飯，同請的還有里正和三婆婆、四婆婆，夏玉和秋玉自然也跟來了，老爺子知道子福考進了白鷺院，連說了幾個好。

田氏則拉著子福的手一個勁地囑咐，說道：“你這孩子，前幾次出門也不跟阿婆說一聲，這次也是要走了才來告訴阿婆一聲，阿婆什麼也沒為你準備，你自己出門在外，一切要小心，照顧好自己，將來阿婆可就指著你了……”

“是啊，子福，曾家這一輩裡你是老大，你可給下面的弟弟們帶了個好頭，老曾家將來光宗耀祖可就指著你了，你可一定要記得你是從曾家走出去的，因為你和你爹，我家那些個孫子也開始用功了，你們兄弟們一定要團結，擰成一股繩，外人才不會輕易欺負了你去。還有，為了你娘吃過的那些苦，你也一定要爭口氣。”三婆婆說道。

子福忙應了，田氏斜眼看了三婆婆一眼，說道：“我孫子自然知道誰遠誰近，什麼曾家，那麼一大家，