熟悉清麗的嗓音，寧湛心頭已是一顫，卻也極力控制著心中的喜悅，平靜地回道：“蕭小姐，我此番要回軍營中去，只是行到這裡見到杜家的馬車便沒好上前打擾，如此跟著行了一段，倒是讓諸位誤會了。”說著又歉意地一拱手。

輕而易舉地便解釋了他的行蹤，也是寧湛之前想好的說辭，並不是追著杜家人來，這說出去多尷尬。

“原來如此……”

蕭懷素輕笑一聲，拖了個長長的尾音。

“寧六公子不必介意，這丫頭就是調皮得緊。”

杜老夫人瞪了蕭懷素一眼，又回頭對寧湛笑道：“既然你軍務在身，咱們就不多打擾了。”

“是。”

寧湛點了點頭，不經意地往車裡望了一眼，卻瞧見一雙明亮的眸子對著他微微閃了閃，那隱在車中的形貌正是蕭懷素無疑，心下不由微微一蕩，又對著杜老夫人一拱手，“那晚輩就先行一步了。”

“好走！”

杜老夫人客氣地告別，“若是有機會，可到咱們杜家村來坐坐！”

“一定！”

寧湛扯了扯唇角，這才綻出一抹生硬的笑來，說罷頭也不回地轉身離去。

牽馬的護衛遞過了韁繩，他翻身躍上馬背，見眼前杜家人已經自動分站兩旁讓出了道路，心中無奈得緊，卻也只得將戲給演足了，雙腿一夾，驅著馬兒向前奔去。

他已經打定了主意，過了這一岔，再找個小道繞回去，他這次什麼都沒帶，怎麼能去軍營，再說趙坤還在寧府，他可不能丟下趙坤獨自離去。

聽著車外嗒嗒遠去的馬蹄聲，蕭懷素的唇角卻是高高翹起。

實在是沒想到在離去之時還能再見寧湛一面。

車外的光線很好，所以她能一眼看清，寧湛很好，至少在她看來很好，精神也沒差，想來回去後還好，這樣她就放心了。

“這個寧六，人看著還不錯。”

杜老夫人轉頭笑看向幾個孫女，“一家子兄弟姐妹也能分出個好賴來，的確是不容易！”說著又轉向了蕭懷素，“你這丫頭嘴皮子就是刁，也幸得別人大度，不與你這小丫頭一般計較。”

蕭懷素抿唇直笑，又聽得杜老夫人感嘆道：“那一次在雨中就是他幫咱們弄好馬車的，這少年看著是冷了些，可心熱乎，不錯不錯！”

杜老夫人連著說了兩個“不錯”，杜延雲不由笑著對蕭懷素眨了眨眼。

而寧湛趕超了杜家車隊後，又在前面的小道折了回來，看著那遠去的隊伍，不由唇角微揚。

寧六哥……這個稱呼倒是讓他心頭無比熨帖，好像在無形中拉近了彼此的距離。

這小丫頭真是大膽，竟然敢明著糗他呢，也虧得他機變，早想出了應對的法子，不然必定出醜於人前。

這一走，也不知道何時才能相見。

寧湛感嘆了一聲，心中劃過幾分不捨，不過想著她就呆在杜家村裡，他的心也能安定，至少沒有四處晃悠，至少不會回到汴京。

或許他真的喜歡上這個小丫頭了，就像四哥所說的一般，那麼眼下就等著她長大吧，他也要好好努力一把，至少讓自己有配得上她的資格。

如今寧家與杜家關係鬧成這樣他也不想，不過這並不能改變他的選擇，他想要走的路。

喜歡的，就努力去爭取，既然堅定了決心，他便不會再猶豫彷徨！

＊

回到杜家村不過三個來月，便同時收到了廣西同汴京城的來信。

曲婧於六月初四誕下一子，母子平安，杜伯嚴給兒子取名鄧延廷。

而王氏則是在八月二十七誕下一女，母女平安，只是王氏畢竟高齡產女，身子到底有些虛了，得好好臥床靜養休息，杜老太爺給取