章　南安

陳氏變了臉色，扭開了臉，沉默著遲遲沒有回答。

周合知道若是任由她沉默下去，是等不到答案的，便進一步緊逼：“達生自小就是在陳家長大，知根知底，若不是當年他出身略遜一籌，章家又派人來提親，小姐與姑爺也不會將他送走。既然他鐘情至此，你就真的不願再考慮一次麼？”

陳氏轉回頭來看他，眼圈微紅，目光中滿是不解。

周合嘆了口氣：“九姑娘，小姐和姑爺還是心疼你的。雖然這一路平安走過來了，流放地那邊也有人事先打點，九姑娘跟著章家人，求一個溫飽還是不成問題的，只是終究太過辛苦。更何況章家這一回得罪的不是別人，而是新皇帝，即便眼下逃得性命，也難保將來不會再有波折。若能將你平安解救出去，與章家從此斷了關係，也能斷了後患。好姑娘，這不是你一個人的事。”

陳氏眼中的淚水終於忍不住掉了下來，她哽咽道：“都是我的錯，為了我一人，父母操心，兄長奔波，如今還要因我連累陳家受牽連。”她抬袖拭去淚水，鄭重向周合下拜：“周叔，您別怪我不知好歹，只是我幼承庭訓，也知道禮儀廉恥，我既嫁進了章家，便是章家人，怎能因為章家受難，便棄他們而去？更何況明鸞又是我親骨肉，便是我能脫身，她身為章家女兒，也是逃不過去的。若連夫妻之情、骨肉之親，我都可以拋諸腦後，那與畜牲又有何區別？”她又擦了一次淚，“但我也知道，若陳家一直幫章家的忙，遲早會被朝中某些人視為眼中釘的，那就要連累陳家全族了，叫我於心何安？請周叔替我轉告父親與母親，請他們不要再為我費心了，只當沒生過我這個女兒吧！”

“你說的是什麼混帳話？！”周合將她攙起，生氣地斥道，“你既然知道骨肉之情不可棄，又怎能叫周叔向你父母轉告這樣的混帳話？！你這不是在為陳家分憂，是在你父母心口上扎刀子呢！”

陳氏忍不住痛哭出聲，引得章寂父子等人轉頭來看，紛紛面露詢問之意。周合向他們做了個“無事”的手勢，章家人方才繼續做自己的事，只是心中仍舊存有困惑。

周合嘆息一聲，對陳氏道：“你也別把陳家想得太壞了，若不是有心助章家一臂之力，當初我們也沒必要淌這渾水，若只是害怕象宮家與林家那樣叫人在背地裡戳脊梁骨，只需要援助些吃食衣物和盤纏，也就夠了。之所以會讓人一路護送，還不是因為心疼你麼？！”

陳氏的哭聲降低了許多：“我知道父親與母親是疼我的，便是族裡的長輩們也都是好人。我從來沒懷疑過這一點。即便他們想讓我與相公和離，也是為了我著想。”

“那你還說什麼叫陳家別再管你的傻話？！”周合白了她一眼，“達生的事，倒不是陳家見章家出事，達生又在南安升了千戶，才生出嫌貧愛富之心，原是達生本人聽說了京中的變故，擔心你會受到牽連，又聽得你要隨家人南下，方才託人回吉安說項。若你果真願意與夫婿和離，他便正式聘你為元配嫡妻，若是擔心有人說閒話，他可以一輩子不回吉安去，也一輩子不上京，只在偏遠之地為武官。他品級不高，不怕會經了上邊人的眼，卻足以讓你過上安穩優渥的日子。怕是他自己也知道，若錯過了這一次，就再也沒有機會了。他此舉雖有趁火打劫之嫌，卻是因鍾情之故，小姐與姑爺想起當年對他太過冷淡，也有心補償。這一切都要看你的意思，若你願意，自然最好，若你不願，陳家也不會逼你。”

陳氏垂首搖了搖頭：“我已是章家婦，此生絕不作他想。”

周合嘆了口氣，其實他也早就猜到她的回答了，只是感情上仍希望陳氏能再考慮考慮：“你當真這麼想？其實你不必顧慮太多，陳氏一族雖是書香傳家，卻也沒有定死了女兒不得再嫁，記得你們七房那位卓二爺的遺孀，當初年紀輕輕就守