家現在有點錢了，因為有個百戶做靠山，別人才不敢對他們做什麼，等那百戶走了，他們失了依靠，別人就少了許多顧忌，還真象是塊肥肉呢。明鸞想了想，沒有吭聲，直到晚間才避了人問章寂：“我們一直都在擔心李家遇到危機時會洩露太孫之事，現在李家雖然暫時得意了，但隨時都會被別人吞掉，到時候有可能會說出一些不該說的東西，那我們該怎麼辦？”

章寂微微一笑：“不必著急。即便他們真這麼做了，我們也是鞭長莫及，只要做好自己就行了。況且李家人也不是笨蛋，人家要奪他家的財，擺明了是不會放過他們的，洩露了太孫的事，只會讓他們死得更快。況且太孫已經離了這裡，即便有人從李家那裡知悉秘事，追蹤而來，我們也大可死不承認，只說李家是胡編的，你說到時候那些人是信他還是信我們？”

明鸞想想也是，現在章家的危機多了，也不差這一個，可以事先做些準備工作，以備萬一有需要時跑路，但李家遠在東莞，實在超出章家的能力範圍，悄悄伸手過去，萬一驚動了當地的衛所和官府，還有可能打草驚蛇，還是不必多事了吧。

時間過得飛快，轉眼就進入了九月。德慶的白天仍舊豔陽高照，但晚上已經頗有涼意了。章寂、陳氏與文虎先後都不慎感染上了風寒，家裡人忙忙為他們請醫抓藥。明鸞見他們吃的藥方子，當中有幾味藥在九市鎮上的藥店買價錢很貴，但在德慶城裡的藥鋪買就便宜多了，便尋空進城去抓藥。

臨出發前，陳氏特地給了她一個小包袱，讓她順路捎給江千戶家的紫蘭，說是重陽節的禮。

進城後，她第一時間抓好了藥，又循例去探望了馬貴與崔柏泉，便轉去江千戶家。紫蘭正好得閒，歡喜地迎了她進家門。

紫蘭年紀應該有將近三十歲了，瞧著也不過是二十五六的模樣，容長臉，膚色白，只是兩頰微微有幾點雀斑，但柳眉鳳眸，櫻桃小口，儼然是位美人。她見明鸞時是一副家常打扮，月白色的夾襖，藏藍色的裙子，青蓮色的比甲，俱是純色的絹布衣裳，全身上下一絲繡花也無，一頭黑髮挽了個簡單的髮髻，只插著幾根鑲了碧玉的銀簪子，十分素雅。

明鸞看見她這副打扮，想起她從前到自家做客時，雖比眼下略華麗些，但穿戴服色也是以素雅色調為主的，連繡花也少，實在不象是個得寵的妾，反而更象是個年青寡婦呢。不過這話明鸞可不敢說出口，只是笑吟吟地給紫蘭見了禮：“蘭姑姑好，您好久沒到我們家去了，母親正想您呢。重陽節快到了，我有事進城，母親便讓我給您捎了節禮過來。”

紫蘭笑道：“姑奶奶太客氣了，自家人何必如此多禮？”又命人上茶上點心，接過小包袱，也不開啟來看，只是問明鸞陳氏的近況，聽說陳氏感染了風寒，她立時嚴肅起來：“近日氣候不佳，城裡感染時疫的人也不少，姑奶奶的身子自打那年南下途中染病，便一直不大好，你可得好生照顧她。明兒我請一位醫術好的大夫過去瞧她，也看看老爺子與小哥兒，省得有什麼疏忽的地方，耽誤了病情。”

明鸞大喜，忙謝過了：“蘭姑姑想得真周到。說實話，鎮上那位大夫，我還真不大信得過他。”

紫蘭微笑著擺擺手，又問了幾句話，便說起：“我這兩日正有意要去你家一趟呢，可巧你就來了。千戶大人剛剛從安南捎了家信回來，一切平安，你二伯父也平安，還立了幾個小功勞。等他日後回來，少不得還要再步步高昇的。”

明鸞咧嘴笑了：“那就借您吉言了。其實，二伯父能平安回來，就比什麼都重要。”

紫蘭笑笑，猶豫了一下，才說：“只是有一件事……大人在信裡提起，有些為難。我本是打算尋小馬掌櫃的，只是大人卻說這話不該出自他口中，因此我正不知該如何是好……鸞姑娘，不知能不能請你給姑奶奶捎個話，問