母親替你叫屈啊！只恨咱們家如今落魄了，不能護得你周全，才會害你受人欺凌！好孩子，你別怕，母親一定替你討回公道！”

沈昭容顫抖著一把抓住杜氏的手：“母親，別再說了，我們回去吧！你們誤會了，我沒有受委屈！什麼事都沒有！”最後一句幾乎是嘶吼出來的。

沈儒平與杜氏見女兒這樣說，俱是一愣，前者咬牙罵道：“給我住嘴！此事關係到我沈家世世代代的清名，怎能含糊了事？！”

柳璋施施然邁過門檻進了屋，微笑著問他：“那依你所言，該如何處置？”

沈儒平板起的臉頓時化成了微笑：“還用說麼？柳公子，既然你們家害得我閨女名節受損，自然是娶她過門方能還她一個公道！”

沈昭容嘶聲哭了一句“父親”，大哭起來。沈儒平被她嚇了一跳，面露茫然，但很快又繼續笑著對柳璋說：“柳公子，你們家有權有勢，若真要與我們為難，我們也沒辦法。只是若世人知道你們家這般行事，會說什麼，我可就不能擔保了。”看向柳同知，“柳大人一世清名，應該不會在兒女小事上葬送了自己的好名聲吧？令郎前程似錦，可不能在品行上落下汙點啊！”

柳同知哪裡還有不明白的？當即便冷笑道：“我原也有意讓侄兒負起這個責任來，只是令嬡執意不肯。沒想到你卻寧可舍了女兒，也要維護家族清名。既如此，我也不多推託了。

此事原是令嬡不守規矩，擅自闖了外書房引起的，我侄兒雖說醉酒，卻也不曾有意失禮，令嬡自行上前攙扶他，又不慎摔倒，以至於我侄兒與令嬡有了肌膚之親，此事說出去也有辱斯文。雖說是令嬡犯錯在先，但我們家素來行事寬厚，也就不多計較了，我願讓侄兒納令嬡為側室，給你們家一個交代。”

沈儒平愣住了：“什麼？侄兒？！”

柳璋冷笑著看他：“是啊，是我堂哥柳，剛從老家過來，正巧趕上了。當時我去了前衙找父親，堂哥一個人在我書房裡喝醉了，沒想到會遇上這種事。他雖沒有功名，卻也是正兒八經的柳家旁支子弟，世家出身，家世清白，納個軍餘之女為妾，已是抬舉了，想必不會辱沒了令嬡，如何？”

第三十七章　驚變

花廳中一片寂靜。

沈儒平呆了好一會兒，方才轉過身怔怔地看著女兒，忽然間揚手狠甩了一巴掌，把沈昭容打得整個人摔倒在地。杜氏尖叫一聲撲過去抱住女兒，哭道：“相公，你好好的打孩子做什麼？她可是受了大委屈的！”

沈儒平喘著粗氣道：“她辱沒了祖宗，做出這等醜事，難道我還打不得她？！”

一切希冀都成了泡影。若與沈昭容有肌膚之親的不是柳璋，那他方才鬧了又有什麼用？柳家那個侄兒他曾聽妻子抱怨時提過，讀書無成，又是庶支，還是娶過一房妻子的，女兒即便正經嫁過去，也是與人做個填房，更別說如今柳家的架勢，擺明了是隻肯納他女兒為妾的了。妾跟妻可沒法比，若是妻，他還可以藉著與柳家成了姻親的名頭，求個參加科舉的資格，但若是妾，誰把他當正經親家？！

可恨女兒找錯了人，又沒有提醒他，害得他把話說了出去，如今覆水難收，若是因此得罪了柳同知，叫他以後如何是好？！

沈儒平自顧自地在那裡生氣，倒在母親懷中的沈昭容一臉木然地直起身來，跪倒在地向柳同知與柳太太道：“大人、太太容稟，方才是家父誤會了，傷了公子的臉面，都是我們家的不是。如今誤會已消，請大人、太太原諒家父、家母愛女心切，處處為小女這個不孝女著想，才會生出妄念。小女願在大人、太太面前對天起誓，今日之事全是小女過錯，與柳家不相干。請大人、太太看在小女這幾個月來一向勤勉小心的份上，饒恕小女一家吧！”說罷伏下身去，重重地磕了三個頭。