著。老天保佑朕哪一天離了這宮裡。還有機會去瞧瞧咱們大明的錦繡河山。”

朱翰之見他形銷骨立，竟比情報中描述的更加憔悴，心中不由得難過起來：“皇上這究竟是怎麼了？不過一點小病，怎麼就到了這個地步？難不成太醫院的人竟敢怠慢你不成？！”

皇帝苦笑著搖搖頭：“太醫們自然是醫術高明的。你別冤枉了他們。朕心裡明白，這是心病。自打那日去送了姨母最後一程，回來後就總是想起她臨終前的指責，日夜不能安。好弟弟，你說……若我當日沒有回來做這個皇帝，又或是堅持帶著他們一道北上，結果是不是就不一樣了？沈家不會一錯再錯。不會惹上官非，家破人亡，表妹不會墮落，姨母也不會傷心而死了……”

“他們自作孽，與皇上何干？！”朱翰之怒道，“事情經過，章家三表妹都在信裡告訴我了，是沈氏自己生了妄念，皇上處事清明。不曾為她所惑，鑄下大錯，這是皇上聖明之處，她自己看不開，死了就死了。皇上怎能把錯攬到自己身上？！”

皇帝又是苦笑，轉移了話題：“總說這些事情做什麼？你好不容易回來一趟，現下天色了不早了，索性你就留在宮裡，今晚陪朕說說話吧。”

朱翰之猶豫了一下。還是答應了。他心裡有個疑問。也想要在近前觀察一番，才好下結論。這一晚。他與皇帝同食同寢，見事情樣樣正常，每一樣飲食都是內侍拿銀筷試過的，每一碗藥都是正常的味道，又有內侍先嚐過，太醫問診很是細緻，宮人服侍很是貼心，半點異狀都沒有，就連香爐裡燻的香，都是過去習慣的味道。只是半夜裡，皇帝一次又一次地驚醒，嘴裡哭喊著“姨母”或“母親”，折騰了一夜，到天明時才漸漸安穩下來。本來他早上補眠就好，可沒過多久就要爬起來上朝去，精神怎麼可能會好？

朱翰之勸皇帝多休息一會兒，朝政就交給燕王與大臣們，皇帝卻道：“王叔不肯擅專，若我不上朝，他就不肯理事，大臣們也希望我能出現，實在是沒辦法。”

下了朝回來，皇帝還不能休息，燕王與幾位重臣開小朝會討論政事，也要他出場，哪怕是一聲不吭，也要坐在那裡做個見證。這一忙，就得忙到下午，午飯也是跟燕王一起草草解決的。之後的時間皇帝才有了些自由，但馬上就到晚上了，他要補眠，也很快就會被惡夢驚醒。這麼折騰上一日，皇帝就算有太醫精心看顧，也無法阻止病情加重。

朱翰之心裡為他難過，辭出宮來，茫茫然在街上走了半日，才發現自己竟不知不覺走到了南鄉侯府門前，嘆了口氣，便去敲門求見了。

章寂見他臉色不好，問了得知是剛從宮裡出來，也嘆了口氣：“皇上這是心病太重了，但凡他能看開些，也不會病得這樣。因他看著實在不好，今兒早上燕王才提議，讓他在宮裡多休養，這幾日就暫時不必上朝了，想必皇上病情用不了幾日就會好轉。”

朱翰之勉強笑了笑，又與章寂說了些在蘇杭的經歷，卻有些心不正焉，前言不搭後語的，章寂就說：“你昨兒陪著皇上，皇上不能安寢，你又怎能睡好？我這院裡的廂房有現成的床鋪，你就在這兒歇一會兒，等吃飯了再叫你。”

朱翰之自忖精神確實不佳，也就應了，到了廂房睡下，卻總是睡不著，又起了身，想起皇帝的情形，心裡就難受。

明鸞聽說後，就親自下廚做了碗新近學會的補湯，送到廂房來，見他怔怔地坐在床邊發呆，便道：“你這是怎麼了？快過來喝湯。”

誰知朱翰之忽然掉下了眼淚，嚇了明鸞一跳：“到底是怎麼了？！”

朱翰之哽咽道：“我心裡難受……皇上總跟我說起從前在象牙山上如何，顯然十分想念那段日子。你說……若不是我去接他，他大概不會受這麼多苦吧？做了皇帝又如何？還不如做個小老百姓自在。”