瑞王爺低頭尷尬地說：“是，他肯長進，臣弟與臣媳甚感欣慰。”

“不知阿瀾此次是要向聯求娶哪家小姐？可是外頭一直在傳的那位季大小姐？”元乾帝轉頭，語氣淡淡地問元驚瀾。

元驚瀾此時已顧不得羞臊，紅著臉應道：“正是季大小姐。皇侄仰慕她已久，還請皇伯父作主賜婚成全皇侄。”

元乾帝聽完一臉為難地說：“這可真把聯給難住了。前兩天淑貴妃帶著文翰林求見，也是向聯求了這麼一道旨意，請聯賜婚於文翰林和季大小姐。這兩家爭一女，聯實在是難下決定啊。”

元驚瀾猛然抬頭，滿臉怒色，問道：“文策那小子也向皇伯父求旨賜婚了？”說完見身旁的父親拼命向自己使眼色，便知自己情急之下失禮了，忙又低下頭去不再直視龍顏。

元乾帝並無怪罪之意，點頭沉聲道：“是啊，比你早兩日進宮求旨的，不過聯還沒答應。”

元驚瀾聽聞他說沒答應，心下慶幸，還好自己今日進宮了，否則又要被文策那個卑鄙小人捷足先登了。他現在對文策是恨得直磨牙。

見自家侄子著急上火的模樣，元乾帝暗道：“阿瀾這傻小子這幾年不聲不響的，原來竟是早就看中了季大小姐，等著人家長大呢，怪不得幾次三番地維護於她。”

他想到同樣求旨賜婚的文策，他又是為了什麼求娶季大小姐呢？阿瀾這小子喜怒形於色，自己當然能看出他對季大小姐是真心實意的，但文策這隻小狐狸暗地裡和太傅府在打什麼算盤？”元乾帝陷入沉思，把元驚瀾父子暫時撂到了一旁。

二人見元乾帝擰眉思索，也不敢打擾他，只得屏了呼吸，等他回神了再作請示。

短短一盞茶的時間，元乾帝的思緒卻翻滾了很多遍，他決定還是將此事先拖住不應，靜待各方的反應後再作決斷。

元乾帝笑眯眯地對元驚瀾說：“此事聯也不好作主，畢竟季大小姐是季愛卿的女兒，這事聯得先問過他的意思後才能給你一個明確答覆。聯只能答應你，在季愛卿沒發表意見前，一定不會應承文翰林的請求，這樣阿瀾可放心？”

元驚瀾心道，皇伯父這說了不是跟沒說一樣麼，急得又要上前央求他答應，卻被瑞王爺一把攔住磕頭謝恩，將他半拖半拽地拉出了御書房。

二人走後元乾帝喝著手中的茶，對站在身側的太監總管順公公說：“順添，你讓人將瑞王府與太傅府求旨賜婚季大小姐的訊息散出去，聯要看看那幾個好兒子最近都在忙什麼。”

順公公躬身應道：“奴才領命”，出了御書房後他抹了把額頭上的冷汗，皇上近來的心思真是越發的難猜了。

瑞王府的馬車中，元驚瀾氣咻咻地看著自家老爹，不滿地抱怨道：“父王，您適才攔著孩兒做什麼，也許我再求求皇伯父他便答應了呢。”

瑞王爺輕嘆，“皇上做事自有他的思量，你不可莽撞，小心觸怒龍鱗。”

元驚瀾洩氣地坐到軟墊上，眼神飄渺地說：“孩兒又豈會不知皇伯父的想法呢，只不過實是不忍心將無辜的阿喬拉扯進來罷了。孩兒只是想能早日求得聖旨，讓文策那小子死了心，不再糾纏於阿喬。可眼下看這事卻是越來越複雜了，不求旨的話也許還能平靜些。唉……”

瑞王爺輕拍他的肩頭，語重心長地說：“阿瀾能想到這些說明你是真明白了，身在皇家和朝堂，萬般不由已啊。你切莫衝動行事，一切以皇上的心意為準，不要自以為是，更不要自作主張。看在你心誠的份上，也許皇上就成全了你。”

元驚瀾悶悶地應道：“孩兒明白，父王放心吧。”

不到半日，元驚瀾和文策向皇帝求旨賜婚季大小姐的訊息就傳到了宮中各大主子的耳朵裡。太后、皇后、淑貴妃、惠妃、德妃……該知道的都知道了。