“娘，看你問的，要能容工夫，我還能另做安排？”連蔓兒一邊忙著手裡的活計，一邊就答道，“這件事說起來，還是我爹當初心裡一熱。一百套桌椅，咱的學堂開春就開學，本來就不是一個人能忙得過來的活。”

“咱這周圍，木匠也不止我三伯這一家。都是鄉里鄉親，過的不好的人家有的是，咱多多少少也得照顧些。……我三伯家，現在也不就指著咱們這的活計。”連蔓兒又道。

說到有活計，也要照顧一下十里八村別的木匠，張氏對此是沒有意見的。

“你說的也是。鄉里鄉親。能維護的咱是都該維護點。”張氏就道。

“可不是咋地。”連蔓兒就笑了，“這回這木工活，我就分給兩家了，以後再有類似的，也該這麼辦。……讓大家都沾沾咱家的光。”

連蔓兒這句話，可與剛才她對連守信說的有些區別。不過，因為是換了一種說法。張氏並沒有反應過來。

“沾光這話得別人說，你這孩子。”張氏也笑了。

……

前院，連守信和連守禮在前廳對坐，屋內的氣氛些微有些緊張。而這緊張的氣氛，是來自於連守禮的身上。

“老四，我、我剛才在街上。看見你家的車拉木頭，我聽說，你分了五十套桌椅的活給趙家村的老趙和西村的老李？”連守禮看著連守信，小心地問道。

“啊，是有這麼一回事。三哥，我……”連守信點頭道。

“老四，”連守禮不等連守信說完，就忙插話道。“那五十套桌椅。是用在啥地方的，沒聽你說過呀。應該不是學堂的吧。我估摸著，你那學堂裡，一百套桌椅應該就差不多了。”

聽連守禮這樣說，連守信就微微的一愣。連守禮既然聽說了，那勢必應該已經知道，那些桌椅就是學堂要用的一百套桌椅的一部分。現在連守禮這樣說，意思也很明顯。

“三哥，這個事，我正想跟你說。”連守信也不隱瞞，就和連守禮說道，“當初我估計不足，現如今看，開春五十套桌椅，根本就不夠用。剩下那五十套，只能另外找人給打。”

“老四，你、你是說……”連守禮強作鎮定，但是聲音還是微微有些發顫。

連守禮這個人，並沒有經歷、決斷過什麼大事。所以，遇到了關切的事，就難免會緊張，形於顏色。在這方面，連守信就比連守禮強多了。一來是性格上，連守信就要比連守禮更加沉穩。另一方面，連守信所經歷的，連守信所受的歷練，也是連守禮所不能比的。

自然，這也與如今兩個人身份的不同有關係。

“三哥，這回對不住了。也是沒辦法，總不能讓你沒黑天沒白天地趕工。眼瞅著要過年，咋地也得歇幾天。你這身子，也不容過於勞累了。”連守信就道。

“我不怕啥勞累，不是都說好的嗎？老四，你、你不能……”連守禮就急道。

“三哥，你彆著急。”連守信忙伸手安撫連守禮，“這回是沒辦法，那些活確實不是你一個人能忙的過來的。……這一年到頭，我這活計也不少，保準夠你乾的了。沒了這個，還有那個。”

“老四，我聽說了，我也少要工錢行不，一百套，你略容我些工夫……”連守禮的眼圈有些發紅。

“三哥，這不是那回事。工錢啥的，給他們的是一樣的。他們那是要代替束脩，和你這個不一樣。”連守信有些沒想到，連守禮會這樣難纏。

“三哥，就是這麼個事，不能耽誤了學堂開學，那是大事。……以後，三哥你那的活保準少不了。咱們兄弟，哎，話我也不多說了，也不用多說。”連守信想了想，又對連守禮說道。

“這就是定了，不能改了？”連守禮又問了一句。

“三哥……”連守信無奈地看著