“是斯內普教授，庫克先生。”斯內普居高臨下地瞪著兩個格蘭芬多，“格蘭芬多扣兩分，為你擅自更改教授的名字。比爾韋斯萊先生，你可怕的想象力讓你卑微的魔藥教授肉跳心驚，為此我不得不扣格蘭芬多二十分！”說完，他冷厲地看了一眼紅髮少年，轉身朝地窖大步走去，黑袍在他身後捲動起波浪——凡魔藥教授路過之處，小動物們俱是慌不擇路地四散跑開。

比爾韋斯萊目瞪口呆地望著男人氣勢洶洶的背影，忽然抱著一旁的好友哀嚎道：“二十分！嗷~老蝙蝠太手黑了。”雖然他偶爾喜歡開些同學或教授們的玩笑，可他一直都是品學兼優的好學生啊，又是學院的級長，這可是第一次被扣這麼多分！

原本愁眉苦臉的金髮少年轉而同情地注視著這位朋友，暗想：果然，今天斯內普很不對勁啊！難道……真被比爾說中了事實？所以教授惱羞成怒了！男孩為自己的猜想驚恐起來。

帶著滿肚子火氣的教授回到了地窖，重重地關上了地窖的門，想到剛才紅頭髮的韋斯萊的玩笑話，原本暴躁的神情漸漸轉變為茫然空寂……

暫時沒心思去批改小巨怪們的作業的男人，靜立了一小會兒，開啟了自己臥室的門。解開了空間隱匿術，他站在床邊，沉默地凝視著沉睡了三年的銀蛇——自銀蛇重傷後沉眠，至今已過了三年整，再過一些天，就又是一個聖誕與新年的到來……如果不是隔一段時間，就透過檢查魔咒與契約聯絡確定了對方真的只是睡覺，沒人會相信這條蛇還是活著的。

‘澤諾比婭’。斯內普動了動嘴唇，最終沒有發出聲音。

漫長的一天，在魔藥教授暴躁的、等待的、渴望又絕望的心情中，終於過去了。晚上十一點鐘，斯內普用漂浮咒將銀蛇送進了盥洗室裡，將被空間擴充套件了的浴池注入了八成滿的溫水，倒入並攪勻前兩年成功改良的緩和性魔力恢復藥劑，這才小心翼翼地把銀蛇放入水中——知道女孩非常愛乾淨，斯內普便在確定外界無法干擾到她的沉睡後，每隔一兩日就讓她泡上一泡。

打點好銀蛇的衛生問題，斯內普胡亂地清理了下自己，便回到臥室，將銀蛇重新安置在極大的床上。男人捧起澤諾比婭手抄的異世魔法孤本，慢慢地看了起來，每翻過幾頁，他就抬頭看上一眼毫無動靜的銀蛇——他等待的神情，彷彿下一刻，這條陪伴了他快十年的銀蛇，就會忽然揚起蛇頭，吐著信子朝他喊起“先生”。

零點五十九分，曾被女孩勸解每天最少睡上四個小時的男人，躺進了被窩。

“晚安。”他低聲地說。

次日，斯內普上午的課結束後，有些意外地發現鉑金貴族以著優雅的姿態等候在了地窖門外。

“我假設，這裡不是馬爾福莊園。”斯內普有些懷疑地打量了下近年來越發從容自得的大貴族，“斯萊特林院長辦公室也不是外人隨意可以出入的地方。”

“哦，西弗勒斯，”馬爾福用著悠長的詠歎調說道，“你總是這麼見外。安心，我今天是代表校董來例行視察一下霍格沃茨，我已經告訴鄧布利多，想要拜訪一位老朋友。”

斯內普挑了挑眉，將朋友請入了地窖後，習慣性地快速佈下繁複的魔咒，看見馬爾福很有主人姿態地尋了沙發坐下，抱臂立在門口：“那麼，是什麼事讓你這麼著急在鄧布利多的眼皮底下跑來找我？”

“你想多了，我的朋友。”馬爾福笑說，“還是為了聖誕聚會……我想，或許你有新的考慮了？畢竟，你可是德拉科的教父，他已經半年多沒見到你了，心裡很是想念你。”

斯內普對他的說法不屑一顧：“不必了。我的實驗到了關鍵時候。”

馬爾福嘆息：“實驗耽擱一兩日並不會影響什麼。聖誕節，就該和家人朋友團聚一起過。西弗勒斯，我想你很清楚，馬爾福