趙珙見他說得坦然，大為高興，登時來了興致，道：“賢侄的性子我很喜歡，少年人就該如此，胸懷坦蕩，有什麼說什麼。”他回屋又取了一隻茶杯，滿滿斟上後遞給王郢，笑道：“俗話說：喜逢知己，把酒言歡，千杯尤少。今晚咱們能相聚一堂，那也是緣分使然。咱們以茶代酒，舉杯痛飲，共賞明月，卻也是行了件風雅韻事。”言至於此，竟是將他當平輩知己般看待。王郢聽了，也自歡喜，先前那股鬱悶之情頓時消散得一乾二淨，心想：“趙先生雖是朝中大員，卻與尋常官兒頗為不同，謙和待人又絲毫不擺架子，不愧是飽讀聖賢之書的人。”

倆人相視一笑，舉杯一飲而盡。

王郢提壺又滿滿斟上兩杯，道：“小人這些年閉門造車，兩耳不聞外事，外面到底什麼情形，也只是道聽途說，不甚瞭然。今夜趁著四下無人，小人有些話如刺哽喉，不吐不快，到要斗膽向先生討教一二了。”

趙珙見他說得鄭重，正色道：“賢侄有話不妨直說，我當能知無不言，言無不盡。”

王郢點頭道：“如此甚好！”他低頭想了一會，道：“孔子說：‘人之生也直，罔之生也，幸而免。’前朝歷代聖君，大都親賢臣、遠小人，勤於納諫，努力於實行。漢武帝劉徹盛年時窮兵黷武，弄得國庫空虛，晚年勇於悔過，終創一代盛世。咱們後人提起，莫不稱頌有加，都說他是個好皇帝。”他說到這裡，見趙珙聽得甚為專注，續道：“如今金人正隔江虎視耽耽，時時都想興兵滅了咱們，朝廷新近又連吃了幾次敗仗，事態不可謂不緊急？鄂州乃沿江重鎮，朝廷歷來囤積重兵於此。小人今日卻見城中一些官員尤自一派歌舞昇平，荒於政務，前線將士的死活到似乎與他們全無干系。小人雖未曾為官，不識官場百態，但見了他們的行徑，心裡可不免為前線那些為國效死命的將士不平了。到要斗膽問上一問：聖上若當真聖明，何以委重任於宵小？伐金決心雖大，行起來又究竟有幾分把握？”

趙珙聞言一震，隨即苦笑道：“賢侄這話說得好！也問得好！可真叫趙某難以答覆了。”他嘆了口氣道：“想我大宋原繼中原大統，武館林立，學府遍地，多出俊拔之材，文韜武略能征善戰者更是難以數計。為何遲遲不能收復中原，一血前恥？我久居官場，箇中道理自然比旁人理會得更加深刻些。唉！朝廷若能君臣相尊，政和而將士效命，又何愁大事不成？”他站起來，來回踱了幾步，道：“歷來賢臣名將，只有身逢明主，方能一展胸中抱負，行大功，立大業；若是遇到個扶不起的阿斗，即使再殫精竭慮，也只是徒費心力，終不能成事。當年嶽武穆大聲疾呼：‘文臣不愛錢，武臣不惜死，天下太平矣！’只可惜古往今來，身居高位者，雖大都明白這個道理，卻又有幾人能真正做到這一點？嶽武穆自己是做到了，可也落得個含冤屈死的田地。所以說官場如沙場，做官難，做賢臣好官更難，便是這個道理了。”

王郢皺眉道：“如此說來朝中只怕也沒有幾個好官了？那聖上與前面的幾個皇帝又有何區別？”

趙珙肅然道：“賢侄這話可就不對了！咱們身為臣子，可不能胡亂編排聖上的不是。聖上念念不忘“靖康之恥”，聽從韓侂冑的勸告，舉兵北伐，追封嶽武穆為鄂王，削秦檜的爵位並掘其墳揚其灰，以示伐金之決心，這原本是做了件順意民心的好事。只可惜他輕信韓侂冑所言，選錯了用兵時機，行了步錯棋罷了。”此時韓侂