那種事發生。爸爸答應給我一個月的時間。他似乎認為我會在這段時間裡改變對沃夫的看法，但那是不可能的。”

喬安妮嘆口氣。“當然不可能，因為你連試都不肯試。”

敏麗渾身一僵。“你希望我嫁給他？”

“不。跟你不同的是，我認為任何事也阻止不了它的發生，既然一定會發生，我希望你能從中找到幸福。爸爸真的有說如果你一個月後還是不滿意沃夫，他就願意取消婚約？”

“沒有，但他說到時可以進一步討論。”

“依我之見，爸爸會那樣說完全是因為他認定你會改變心意。記住那一點，敏麗。在這一個月裡，你應該努力發掘沃夫的優點。”

“我懷疑他有任何優點可以讓我發掘。”

喬安妮嘖嘖作聲。“他一定有能讓你喜歡的地方吧？他長得那麼英俊，又沒有蛀牙口臭。他年輕健壯，沒有駝背或發福。老實說，他沒有任何地方──”

“直到他開口說話或舉起拳頭，”敏麗打岔道。“那時我就覺得他像陰溝裡的老鼠一樣令人作嘔。”

喬安妮搖頭放棄，但她還有最後一句話要說。“你連最兇猛的野獸都馴服得了，為什麼認為你不能馴服那個騎士？”

敏麗眨眨眼，從來沒有那樣想過。“馴服他？”

“對，如你的意。”

“但他不是動物。”

喬安妮翻個白眼。“聽你形容他讓人以為他是。”

“我就算想要馴服他也不知道該如何著手，何況我並不想那樣做。”

“你給動物牠們最需要的東西，對不對？”喬安妮指出。“信任、同情、溫柔的手，所以牠們不怕你。”

“他不需要人同情，他也不需要信任我。我能對他造成什麼傷害？即使我用溫柔的手敲他的頭，他恐怕也不會感覺到。”

喬安妮輕聲低笑。“那樣叫做溫柔？”

“當然不，重點是他不會感覺到。他有什麼需要是我可以用來馴服他的？”

喬安妮聳聳肩，然後咧嘴而笑。“威廉常說男人只需要在床上爽到了就會快樂。”

“喬安妮！”

“他是那樣說的。”

“只需要那樣就能使他快樂？”敏麗不敢置信地問。

“不，他只要跟我在一起就很快樂，但那是因為他很愛我。如果你不想要沃夫的愛，那麼迎合他的需要使他滿足就可以跟他一起生活得愉快些。”

敏麗對妹妹微笑。“我很感激你的妤意，喬安妮，真的，如果我被迫嫁給了他，你的忠告會很有用。但我寧願事情不會變成那樣。要我跟一個可能會打我的男人一起生活？他從小就喜歡動粗，至今仍是如此。”

“但那也可以改變，只要你肯用心使他變溫順。”喬安妮指出。

“也許吧，但那不是他唯一的缺點。他打算做你建議我做的事，馴服我，把我變成他喜歡的樣子。你以為我受得了那種束縛？”

“這其中必定有中間地帶，敏麗。”

敏麗哼一聲說：“那會需要相當程度的平等，但你剛剛不是指出任何婚姻都是不平等的？他不需要做任何讓步。因為他是男人，他的意見最重要，他的力量使他能夠隨心所欲。而我什麼都不是，只是個必須全盤讓步的女人。天啊，我恨死這樣了！”

喬安妮的表情。這不是她第一次聽到姐姐抱怨她有多麼痛恨身為女人。跟以前一樣，她不知道該說什麼才能使事實變得比較容易讓敏麗接受。

男人可以隨心所欲是不爭的事實，至少大部分的男人都可以。女人卻沒有行動自主權，她們被教會、國王、家族和丈夫視為財產。大部分的女人都不會質疑那樣是否正當。那些對此有異議的女人，例如敏麗，永遠不會