駱虎兒跟著蒼狼進入大廳，她抬高眼，瞬間一位不胖不瘦、軀幹強艦鼻直而大、面鐵而長的東北大漢登時映入眼簾。

這個模樣，駱虎兒揣思，莫非真會是潛藏於北大荒的一條真龍？

皇上先前曾和她密談，說朝中曾有掌管星象的臣子在他面前憂心進言，說是見著了紫微星落凡，東北方出現了天子象，要他特別當心，是以他才想說趁著宣威之便，讓她先來探探，若真有蹊蹺，待她回京覆命再做打算。

思緒輾轉，駱虎兒開始認真地打量起座上漢子。

只見他頭戴貂皮帽，帽上附著耳掩，上頭還釘上了拳頭大小的象毛，象毛前有座蓮花臺，臺上作出人形。

他在脖上護了貂皮圍巾，身著貂皮圍飾著的皮衣，腰繫金絲帶，佩蛻巾、刀子、礪石、獐角，足納鹿皮軏韃靴，剃髮，只在腦後留髮，分結兩條辮子垂下，口髭僅留十餘根鬚毛，其餘都鑷了去。

努爾哈赤的服飾正是女真人的傳統服飾，在這幾日裡她雖已然見慣，但乍見還是覺得有些古怪，幸好那不知來歷，叫做蒼狼的男人做的仍是漢人打扮，否則她實在難以想象那頭碧眼狼扎辮子的怪模　怪樣。

努爾哈赤見駱虎兒定定地看著他，長立起身也學她的方式瞪了回去。

好半晌廳中無聲，末了是努爾哈赤忍不住率先仰天大笑了起來，莽熊似的轟隆隆乍響，震得廳上眾人耳膜生疼。

「駱將軍！」

努爾哈赤邊笑邊跨步，將熊掌重重拍上了駱虎兒肩頭，她面色未改地承下，幸好打小身邊便有個同屬莽熊一國的老爹，早已習慣。

「貴客！貴客！當年你阿瑪在漠北逞威時，咱們沒能有幸親眼得見，今兒個卻能見著驃鯊將軍的兒子，真是開懷！」努爾哈赤話一說完繼續仰天大笑，笑聲同樣驚人。

阿瑪？！

駱虎兒將困惑眼神扔給蒼狼，只見他淡淡用嘴型回應－－就是爹！

努爾哈赤雖會說漢語，但有些措詞仍擺脫不了女真用語習性，偶爾仍需蒼狼出聲解釋。

「愛新覺羅都督愈事別客氣，今兒個能見到您，同樣也是在下的莫大榮幸。」

回話時她刻意用上了大明天子封給努爾哈赤的官銜，刻意忽視他已在費阿拉城稱王的事實，欲借遠方天子之名來壓制並警告對方的意圖，恁地明顯。

輸人不輸陣，說完了話的駱虎兒深吸口氣，也想學對方來個仰首朝天、朗聲大笑，給對方來個下馬威，卻一不小心笑岔了氣，猛咳不止，還是努爾哈赤讓人替她送來茶水，才止住了她略顯尷尬的咳音。

堂堂大明布威特使，一開口就笑到岔了氣？

別說是她自個兒，就連官徹飛等人都感到慚愧，眾人有志一同轉開了視線，假裝沒聽見，駱虎兒誰也沒去瞪，卻忍不住瞥了眼蒼狼，哼！算他識時務，懂得繼續面無表情，就算肚裡真想笑，臉上倒也沒半點露了餡。

不管肚裡怎麼想，表面上大家都還算得上是直性子的人，三言兩語便即熟稔。

她這差事果真不難，在努爾哈赤率領族人的齊齊跪拜聲中，駱虎兒清喉開啟卷軸，朗誦了來自於大明皇帝的聖旨，一方面是慰勉努爾哈赤繼續為建州女真的和平而努力，另一方面，也重申了大明與女真交好、互市通商、世代和平的宗旨。

大明皇帝聖旨寫得文謅謅的，翻成白話其實簡單。

就是說你們可以盡情打你們的，誰若贏了我就支援誰，只要別打到大明，只要聰明得知曉以我為尊，我自會樂見其成，可你若敢有狼子野心，就別怪屆時兵戎相見，我大你小，打得你滿地找牙！

底下女真人十之八九是不懂漢語的，那也沒關係，反正只要跟著跪下、拜了拜，大喊「謹奉吾皇聖旨」就沒事了，所以個個都還