了說，冷玉如只是搖頭：“那日侯府的客人太多，二十幾歲的公子少爺們必然不少，且外男之事我們哪裡知曉，猜不出來。”

“那就不想了。”綺年本來也只是想八卦一下而已，“關我們甚事。倒是選秀終於要開始了，我家的霞表姐已經準備收拾東西進宮了。”

冷玉如嗤笑道：“可不是。你可知道這幾日我為何不能來？”

“又是恆山伯府的事吧？”

“不錯。”冷玉如悠悠道，“聽去了西北打探訊息的人回來說，大將軍的那位兒子確實傷了臉面，一道疤從眉梢劃到耳根，算是破相了。腿倒好，雖折了，但醫得仔細，並未跛了。只是單隻破相這一樁，已經讓鄭瑾娘鬧得天翻地覆了。尤其是她的一個堂妹此次也要入宮待選，她就鬧得更厲害了。”

“她鬧什麼？難道她還想入宮待選不成？”

冷玉如笑了一聲：“你不知道，這裡頭的事麻煩著呢。本來明年才是選秀的正日子，若按往年的規矩，秀女年齡都在十三到十六歲之間，鄭瑾娘今年十六，明年就十七了，是不能入宮的。因著這個，去年才給她說了將軍家的親事，免得等到明年年紀就大了，不好說親事。”

“哦——”綺年一點就透，“可是今年皇上說了，選秀的年齡只限小不限大了。”

“可不是。”冷玉如端起茶杯，平常冷靜的聲音裡多了一分幸災樂禍，看來實在是平日被鄭瑾煩得透了，“且這選秀的事又提前了一年，即使沒皇上的旨意，她也是能入宮的。”

“啊——加上她的未婚夫又出了這麼一檔子事兒……”簡直是雪上加霜喲，“那恆山伯府要解除婚約嗎？”

“沒那麼容易。”冷玉如淡淡道，“婚姻結兩姓之好，尤其恆山伯府是為了拉攏張大將軍。你可知道，自打老顯國公自西北那邊退下來，張將軍就接手了，這些年在西北已經紮下了根基，只因時日尚短，又沒有一場大勝，所以不顯眼罷了。否則恆山伯府怎麼肯把嫡女嫁出去呢？鄭二爺家裡倒也有個女兒，只是庶出的，怕人家看不上呢。”

綺年心想這是家族聯姻啊。說起來高門大戶的姑娘打生下來就錦衣玉食地嬌慣著，這份富貴可不是白享受的，將來就得為了家族去結婚。所以說有利有弊，像自己這種沒根基的，將來倒說不定可以隨著自己的意思挑個夫婿。

“你說，皇上為什麼今年改了選秀的年齡限制呢？”事若反常即為妖，這其中肯定是有原因的。

冷玉如不在意道：“說是因為大皇子年長的原因。本來皇子們十五六歲就可以議親了，因大皇子身子不好，皇后娘娘在廟裡求了一簽，說是大皇子不宜早婚，於是一拖就拖到了今年。大皇子已經十九歲了，皇子妃的年齡自然也可以略大一些。二皇子因為上面的哥哥沒議親，所以也拖著，今年也十七了呢。只有三皇子小，才剛滿十五歲。依我看，如果今年三皇子不議親，說不定秀女就不要十三歲的了。”

綺年跟冷玉如躲在屋裡八卦了半天，覺得神清氣爽。果然八卦是女人的天性，壓抑天性要不得啊。送走冷玉如，綺年覺得吃飯也香睡覺也甜。因為有個喝了巴豆酒的由頭在，顏氏大概也不想看見她，連請安都免了幾次，真是來了京城之後難得的好日子了。

好日子過了不到十天，吳知霞回府了。雖說顏氏對庶子的感情十分複雜，但是孫女如果能做了皇子妃終究是件好事，所以也忍不住問了一句。吳知霞有幾分羞怯，含糊著答了些話，反正聽起來就是宮裡皇后娘娘幾次設宴，有時會詩有時做文，還有一次設宴賞芍藥花，姑娘們不少鋪紙做畫的，還有一個竟當場拿了彩紙剪紙，剪出幾朵栩栩如生的芍藥，頗得皇后及太后的好評。

“阮家表妹與許姑娘齊畫了一幅寫意芍藥，三皇子看了直說好。宮裡的畫多為工筆，寫意花卉少，