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“哦？晴兒有話只管直說好了，但凡為叔能知者，必不相瞞。”

四爺可是個精細人，自是一聽便知弘晴這是要挑刺了，原本就虛著的心不由地便更虛了幾分，好在城府深，倒也沒露怯，僅僅只是微微地皺了下眉頭，不動聲色地吭了一聲。

“那就有勞四叔了，小侄對刑部諸事談不上熟稔，可也知秋決一事並非僅是秋審處一家所能獨斷，恰恰相反，秋審處不過僅僅只負責核對提牢處提交的名單並執行秋決而已，按律，並無私下接觸死囚之可能，光憑鹿坤鵬這麼個郎中，要想從提牢廳私換出死囚來，怕是不能罷？縱使有幾名牢子涉及其中，卻也難瞞過提牢廳之初審，箇中莫非真無蹊蹺麼？再者，按卷宗所述，鹿坤鵬透過中間人收取的可是每名死囚一萬五千兩白銀，三名死囚就是四萬五千兩之多，而分給下頭那幫狗才以及替死者的銀子加起來不過一千八百兩不到，剩下這四萬三千兩百餘兩都到哪去了？所謂捉賊拿贓，總該須得取出贓物方好定罪罷？四叔，您說呢？”

弘晴自承不懂審案，可問出來的話卻無一不是此案中的要害之處，若是四爺不能做出個明確的解釋的話，這案子顯然是結不了的。

“唔，賢侄問得好，此事呢，說起來還真就是那麼湊巧，鹿坤鵬與孫淼之父有舊交，據其所言，似乎還欠了孫淼之父的不少債務，為還債故，這才設謀幹出了宰白鵝一事，後又覺得做一是做，做三也是做，這就又幹下了兩樁買賣，至於那些牢子麼，大體上都被其所收買，沆瀣一氣，欺上瞞下，這才有了菜市口一案的發生，據其交待，所得之銀兩除分與打下手之人外，大多已被其揮霍一空，如今能追回的十不存一，概因此事說來匪夷所思，故此，為叔也就不曾在奏摺裡載明，若是賢侄以為不妥，那為叔加將上去也就是了。”

儘管早就料到弘晴會在案情上挑刺，可四爺卻是萬萬沒想到弘晴居然一挑便挑中了最要命的所在，心頭當即便撞鹿不已，好在應變能力足夠，這才沒當場被弘晴問得個啞然，不過麼，四爺作出的這麼番解釋卻也著實是太過牽強了些，便是連他自己都說服不了，也就是情急之下的信口開河罷了。

“四叔既是以為匪夷所思，那便無須加將上去也罷，免得不知者大驚小怪，一旦多生枝節，確是不妥之至，只是……”

挑刺的根本目的並非為了推翻此案，而是要從四爺身上挖下幾塊肉來，這一點，弘晴自是不會混淆了去，正因為此，哪怕四爺所作出的解釋著實是荒謬得很，弘晴也不會去當場揭破，不過麼，四爺要想這麼輕鬆的過了關去，卻是門都沒有。

“晴兒可還有甚不解之處麼，沒事，儘管說，為叔自當解說個分明。”

四爺自個兒對先前那一套說辭都沒啥信心可言，還真怕弘晴撅蹄子給自己一個難堪的，卻萬萬沒想到弘晴居然就這麼平靜無比地接受了下來，大喜過望之下，又將“賢侄”一詞改口成了親熱的“晴兒”，為的便是能將弘晴這個從不按常理出牌的傢伙給哄舒爽了去。

“這……，唉，說起來慚愧啊，四叔您是知道的，小侄呢，原本在府中有一西席的，乃是阿瑪專一聘來教導小侄的，卻沒想到陳老夫子硬是要就府教導小侄，得，這回好了，小侄受苦受累倒也就罷了，那西席趙先生卻是差點就此丟了飯碗，阿瑪不忍心，也就安排其到了禮部，當了個主事，兩年下來，倒也勤勉，只是粥少僧多，晉升卻難啊，小侄雖跟隨其習文時間不長，可畢竟是有著師徒之名分的，總想著該好生報答上一回的，奈何小侄在工部也做不了主，還真就只能來求四叔了，好歹在戶部弄上個郎中，小侄臉上也有光不是？嘿，小侄也就隨便說說罷了，四叔若是覺得不妥，那就當小侄沒說好了。”

弘晴小臉微微一紅，作出派羞澀無比狀地扯