聽她提起曾娥，我心裡很是難過。年紀輕輕便斃命杖下，何嘗不是紅顏薄命？我鼻子一酸，淚意泉湧而上，忙低頭道：“回貴妃娘娘，曾娥已經……”忙用錦帕拭淚，再也說不下去。

陸貴妃嘆道：“雖然是她不對，可到底人命關天，況且她……”說著看了一眼自己的肚子，“聽者尚且不忍，何況你還親見了。”

我抬頭道：“曾娥所犯欺君、偷盜、私逃……穢亂**這四條罪，皇后娘娘於情雖然不忍，於法卻嚴懲，正是**明主所為。”

陸貴妃雙眸微睞，明亮的目光在我臉上一轉，不禁抿嘴笑道：“朱大人既然覺得曾娥該罰，適才又為何如此傷心？”

我目光澹然，恭敬道：“曾娥雖然犯錯，其情可憫。臣女的傷心，並不是因為曾娥，而是想起了三個月前溺水而去的嘉？妹妹，深感世事無常，故此落淚。”

提起去世的嘉？，陸貴妃微微一怔，隨即輕嘆：“本宮記得，當初殿選之時，嘉？還和朱大人起了爭執。恐怕如今能記得她的，也只有朱大人了。”

我攥緊了隱翠香囊，壓抑了許久的恨意從心底直透上來。嘉？，我怎能忘記你是怎樣死的！

從明光殿出來，天色如還沒有研透的墨汁，星光若隱若現。簷下掛起了橘色的宮燈，融融燭光似要融化在矇昧的夜色中。晚風輕拂，擾動這一宮的不分明。身在此中，連自己也要融化了。

西配殿下襬著一張油光水滑的竹？榻，平陽公主穿著杏紅色單衫坐在榻上抓子兒玩，一個乳母和兩個丫頭在一旁侍立。碧玉和白玉貼合成指甲蓋大小的方塊作子兒，沙包用雲錦填了粟米做的，金絲銀線在燭光下丟擲寸寸光芒。我忙上去行禮，她亦止了遊戲，清脆的說道：“平身。朱姐姐來和孤一起玩兒麼？”

我只得含著歉意道：“恕臣女不能從命。這會兒二殿下要寫字，臣女得回宮去。”

平陽公主現出十分失望的神情，低頭將一顆玉子兒輕輕扔了出去，低頭道：“都不和孤玩兒……”

我頓時有些尷尬，說不出話來。乳母安氏忙上前對公主道：“二殿下還在長寧宮等著朱大人回去呢，若耽誤了功課，明日夫子該罰了。不如讓新月來陪伴公主可好？”

平陽公主忽然尖聲叫道：“孤不要，孤不要。二皇兄天天有朱姐姐陪著寫字說故事，還可以踢鞠，孤為什麼只能和宮女玩兒？母親也不理我，舜英姐姐也不理我……”說著竟然大哭起來，一把抓起玉子兒狠狠朝庭院中扔了出去，嘩啦啦灑了一地，摔裂了幾顆。安氏見狀，忙柔聲哄勸。

忽見穆仙聞聲從明光殿中走了出來，兩個小丫頭忙向她說明原委。穆仙看了我一眼，說道：“咱們宮裡的這位車大人又不知去了哪裡。”說罷抱著平陽公主安慰了好一會兒，然後向我行了一禮，便帶公主回了明光殿。

高曜和丫頭們寫完了字，大家都散去洗澡了。沐浴之後，眾人搬來涼榻，擺好瓜果，在院中乘涼。此時天色濃黑如墨，月朗星稀，高曜只穿了一件薄薄的綢衫，光著腳躺在榻上看星星，芸兒坐在身邊把扇。乳母李氏帶著幾個丫頭坐在一旁乘涼。我披著水墨煙雨寢衣，散開頭髮，走出靈脩殿，命人搬了一張竹椅下去。高曜側頭見我來了，頓時坐了起來，興奮道：“玉機姐姐今晚還沒給孤說故事呢。”說罷招呼我坐在榻上。

乳母李氏一面搖著蒲扇，一面扶我坐下，笑道：“二殿下日日聽大人說故事，若有一天聽不到，便急的什麼似的。”

我接過芸兒手中的扇子，輕輕搖動，微笑道：“若有一日我的故事都說完了該怎麼辦呢？”

高曜側頭想了想，說道：“那便將從前說過的故事再說一次，有好些孤都記不清楚了。”

李氏道：“依奴婢看，殿下應當將聽過的故事都說給皇上和皇后