我微笑頷首，隨她進了靈脩殿。一時間心緒仍未平定，手中摩挲著書卷，眼中只見小字如麻。綠萼上前奉上紅棗茶，說道：“姑娘，思喬宮的車大人來了呢。姑娘見是不見？”

此時紅芯剛剛從寢殿出來，聞言說道：“她來做什麼？平常只會告狀挑撥，正事好事全沒她的份。況且她從來也沒來過咱們長寧宮。”

綠萼笑道：“這會兒姑娘還沒說話，你倒是倒核桃車子一般說了這麼些。”

紅芯揭開熏籠蓋子，灑了些香料進去：“她害得於大人還不夠慘麼？姑娘費了多大的心思才將於大人救了下來？這樣的人，來長寧宮定是要害姑娘的。”

我接過紅棗茶，笑道：“無妨。請車大人進來吧。”

綠萼便引了車舜英進來。只見車舜英穿著一身柑色水雲紋織錦長衣，外罩一件油光水滑的黑貂皮氅衣。她一進屋子，便放下兜帽，但見她原本細小的五官愁苦不安的結成一團，似是麵餅上的芝麻沒有撒勻。她從來沒有來過長寧宮，但如今情勢大變，她的來意我也能猜到幾分。

我走下書案，笑道：“車大人今日怎肯勞動玉趾，到我這裡來？”

見我還有幾分熱情，她容色一鬆，說道：“朱姐姐知道麼，皇后娘娘竟然被軟禁守坤宮，這可如何是好？”

我將她引入南廂，又吩咐綠萼上茶。她還沒有在榻上坐定，又追問道：“朱姐姐可知，皇后娘娘究竟因何事觸怒了皇上？”

三位女巡之中，以我的年紀最長。然而車舜英素來只稱我為“朱大人”，今日若非情勢窘迫，她也絕不肯稱我為“姐姐”。我一笑，心中不覺有一絲快意，說道：“難道陸貴妃沒有告知車大人麼？”

車舜英紅了臉道：“昨夜陸貴妃從定乾宮回來時，妹妹已經睡下了。今日清晨陸貴妃方才告訴我皇后軟禁之事，只是內中緣由，貴妃沒有多說。連服侍平陽公主的乳母都不告訴我。故此妹妹一無所知。”

我把玩著花鳥銅手爐的花苞蓋扭，微笑道：“軟禁皇后是聖意，你我僅知這一點便足夠了。內中因由倒也不必追究。”

車舜英頓時有些不知所措，忙道：“姐姐難道一點不擔心麼？娘娘被軟禁，這……你我該當如何？”

我搖頭道：“車大人，我雖然也很想知道箇中緣由，可也無從打聽。至於你我，照平日一般便是。”

車舜英頓時語結，強抑住眼中的焦灼，吶吶道：“我……妹妹並不似姐姐這般篤定，還請姐姐指點一二。皇后娘娘究竟何時會被解禁？”

我微笑道：“車大人，我是真的不知，也無從推測。但若車大人肯聽我一二，倒有一言奉告。”

車舜英忙道：“朱姐姐請說。”

小紅木桌上的白瓷瓶裡供著一束臘梅，色澤嬌嫩，芳香撲鼻。我隨手抽了一支出來，瓶中冰冷的水濺了幾滴在我手心，如寒星一點。我淡淡一笑道：“若皇后娘娘在小年之前還不能解禁，我勸大人，還是辭官為好。”

車舜英不甘心道：“我……我為何要辭官？”

我注目於手心裡的一點嬌黃，帶著三分懇切緩緩道：“趁陸貴妃還沒有臨盆，快辭官吧。”

車舜英也自知在宮中不得人心，當下默默不語，良久方道：“朱姐姐也會辭官麼？”

我搖頭道：“我不會。”

車舜英不可置通道：“宮中人人皆知朱大人是皇后娘娘最信賴的女官……”