錦素流淚道：“不仁？不錯，我甚是不仁，倒汙了姐姐的地了！”

我忙走上前去為她拭淚道：“妹妹別這麼說，我並無此意。”

錦素略略平伏，娓娓說道：“我五歲便隨母親進宮服役。因為我們是罪屬，母親只能做些最低賤最勞累的活，可是她無論如何勞累，卻從不忘記教我念書，督促我練字。為求在宮中好好活下去，母親向來與人為善，又肯委屈自己。有一個姑姑嫉妒母親有些學識，又肯花心力教我念書，有一陣子總是讓母親每日多做一個時辰，連茶飯也是最後才給吃。我那時得母親教導，日日守在屋內，不敢出去。可是母親總是遲歸，我便日日都要餓肚子。便是如此，母親也從來不在我面前抱怨。後來那位姑姑出宮去了，母親的日子才好過起來。”

“或許在眾人眼中，我母親只是一個哨探各宮訊息的？a奴，可我知道，她都是為了我！是為了讓我能掌握時勢，不要行差踏錯。姐姐，是我錯信了人，是我害了母親！可是，我也深恨那廢后！人人都可赦過，為何獨我母親不行！？我母親，便是那個替罪羔羊麼！？”說到這裡，錦素已然泣不成聲，扶門跪地而哭。

我扶過她的雙肩，她乾脆伏在我肩頭痛哭起來。我聽了也是心中痠痛，不覺陪她一道掉淚。自杜衡死後，錦素雖然傷心，卻素來壓抑，從未開懷大哭過。如此一哭，倒也好。

芳馨和紅芯她們聞聲趕來，見我倆抱頭，雖是不解，卻也不敢貿然開口相勸。這樣過了好一會兒，我方才給錦素拭了眼淚，低聲說道：“好了。妹妹別哭了。是我不好，不該以聖賢書上的迂腐論調勸妹妹，到底不是我親身經歷，並不能明白妹妹的錐心之痛。如今……我明白了。”

錦素抬起淚眼，止了哭泣，良久方破涕一笑，隨即斂容道：“錦素如今沒了母親，只能將心事說與姐姐聽。在這宮裡，姐姐是我最親的人了。姐姐素來有德有福，不是妹妹所能比擬。不知姐姐肯不肯認下我這個妹妹？”

我肅容道：“求之不得。你如今沒了母親，我的母親便是你的母親，我還有親姐弟，也是你的姐弟。你若誠心願意做我的妹妹，須得應承我，日後再不可如此行事，好麼？”

錦素深深頷首。芳馨這才敢上前來道：“這是怎麼回事？兩位大人對跪著，倒像是拜把子結金蘭呢。”

我扶著錦素起身道：“姑姑說得不錯，我如今認了錦素做親妹妹。”

芳馨笑道：“如此甚好，兩位殿下是嫡親的兄弟，兩位大人又認了姐妹，這可是一樁佳事。奴婢恭喜二位大人了。”

我笑道：“還不叫丫頭們打水來與於大人梳洗？”

芳馨道：“奴婢一高興，竟然忘記了。”說罷轉身叫人打水去。

注：

1，出自《孔雀東南飛》，原文為：兩家求合葬，合葬華山傍。東西植松柏，左右種梧桐。枝枝相覆蓋，葉葉相交通。中有雙飛鳥，自名為鴛鴦，仰頭相向鳴，夜夜達五更，行人駐足聽，**起彷徨。多謝後世人，戒之慎勿忘！

2，出自《世說新語箋疏》，原文為：顧悅與簡文同年，而發蚤白。簡文曰：“卿何以先白？”對曰：“蒲柳之姿，望秋而落；松柏之質，經霜彌茂。”

3，出自《論語？泰伯》，原文為：子曰：“篤信好學，守死善道。危邦不入，亂邦不居。天下有道則見，無道則隱。邦有道，貧且賤焉，恥也，邦無道，富且貴焉，恥也。”

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