喬宮，歷來是**最尊貴的妃嬪的住所。因為這兩座宮殿分列守坤宮東西，因此奴婢們也叫它們東宮和西宮。如今東宮中住的是陸貴妃，西宮中住的是周貴妃。思喬宮北面是粲英宮，姑娘們今晚便宿在那裡。”向北一望，只見啟春和謝采薇早已由丫頭扶著進了粲英宮的門。

粲英宮有南北兩進，主殿為凝翠殿。後進兩側各有兩間房，每間房各有南北兩個廂房。經過凝翠殿時，我見殿中雖然整潔，但陳設卻十分簡單，不由問道：“這宮裡一直沒有人住麼？”

芳馨道：“自先帝開始，嬪妃便特別少。先帝只有一後一妃，當今皇上也只有一後二妃，都住著守坤宮和東西宮呢。因此後面的粲英宮、章華宮、永和宮和長寧宮都沒有人住，日常只留幾個人灑掃罷了。”說著，領我進了西側北面的房間。

只見南北兩間廂房，中間的小廳裡擺著桌椅，上首懸一幅執筆仕女圖，左右詩句寫道：“勢如連璧友，心似臭蘭人”。供桌上的青瓷花囊，插滿了潔白的素馨花，清香撲鼻。下首的水曲柳木的方桌上，擺著一套青白釉刻花茶具。

芳馨見南北兩邊廂房都無人居住，便說道：“其它房間都住滿了，只剩下這間，所幸姑娘還是先到的。姑娘住在南邊廂房吧，北邊的廂房靠著角門，到了早晨恐怕有些吵。”

我點點頭。芳馨吩咐紅葉和綠萼將貴妃賞賜之物搬入南邊廂房。但見靠北一張黑漆鑲銅荷葉紋雕花大床，懸著蝦青色雛菊碎花幔子，天青色的綬帶靜靜垂下。幔帳以銅鉤挽起，床上整鋪著福字紋的錦被。南牆邊立著黑漆萱草紋梳妝檯，上擺著一隻清漆妝奩。東窗下是一張樸實無紋的長榻，鋪著簇新的藏青蠟染布墊。

芳馨笑問：“姑娘看，房中的陳設可還滿意麼？”

我撫著榆木衣櫃上的蓮花紋，轉頭笑道：“這樣好的房間，我從來都沒住過。”

芳馨笑道：“這是皇后娘娘下旨將粲英宮佈置起來的。原來這些廂房都是空的，傢什和陳設都是前兩天現從倉庫裡尋出來的，有些是前朝舊物了。鋪被是奴婢們去年冬天用新棉花縫的，十分蓬鬆軟和。”說著扶我在塌上坐下。

門外走進四個小宮女，捧著盥盆沐巾，紅葉和綠萼忙上來服侍我更衣沐浴。一切妥當後，我便點了一盞燈，拿著一本詩集看著。然而我思緒翻騰，一個字也看不進去。綠萼自去梳洗，紅葉和芳馨服侍著。

芳馨躬身道：“姑娘，您明日還要給皇后娘娘請安，讓紅葉和綠萼服侍您早些安歇吧。奴婢在長寧宮還有些瑣事，今晚不能服侍姑娘，還請姑娘見諒。”

我微笑笑道：“不急。紅葉，你去看看，於姑娘住在哪個屋子裡，打聽一下她在做什麼，回來告訴我。”紅葉應聲去了，我又向芳馨道：“我還有些話想和姑姑說，不知姑姑可能稍待麼？”

芳馨道：“不知姑娘有何吩咐？”

我沉思片刻，凝視著她，緩緩道：“姑姑先前在宮中可聽到過什麼風聲麼？”

芳馨微微一怔，問道：“什麼？”我不語，只是看著她。芳馨垂目思量，忽然神色一變，更加恭謹道：“姑娘是長公主府推薦進宮的，皇后和兩宮娘娘自然是格外看待的。”

我點點頭道：“姑姑自去忙吧。”芳馨雖然低著頭，但我分明看到她微微鬆了口氣，退出了廂房。不多會兒，紅葉進來道：“於姑娘住在東南邊的廂房裡，奴婢問了若蘭，於姑娘現在正在沐浴呢。”見我不說話，又問道：“姑娘要安歇了麼？”

綠萼梳洗已畢，掀了簾子進來道：“紅葉，你大意了。於姑娘說好了要過來說話的，你又忘記了麼？”

紅葉輕拍額頭道：“是了是了，奴婢差一點不記得了。”

綠萼道：“紅葉，你去梳洗吧，姑娘這裡我來服侍。”

我放下書道：