玉枝和司踩出腳步聲，消夫在夜晚的街道里。

駱駝目送兩人離去以後，慢慢地望向這裡。然後……應該是對著我說了：

「那邊那位……招牌後面的先生。自稱什麼刑警的先生。我不知道你是何方神聖，不曉得你有什麼企圖，而且那也與我無關……不過咱們乞丐也是很重道義的。我們才不想被利用在你的陰謀上，要是惹來麻煩，我們隨時都會與你為敵。乞丐是很團結的。你給我好好記住了。」

接著駱駝蜷起身子，背過身去。

我……滿心愉悅地離去了。

我背痛得很厲害。

每當早上起床的時候，真是難過得不得了。

胃也從很早以前‐‐年輕的時候就得了病，已經五十年以上了，我吃得非常少，比貓還要少。因為這樣，嫁也嫁不出去，都已經變成這樣一個老太婆了……

可是啊，最近我竟然能吃上滿滿一碗飯，而且這陣子背也不再那麼痛了。

這一切都是託成仙道的福。

宗教?那才不是宗教呢。我家代代信的都是天台宗啊，可是成仙道從來沒叫我不要繼續信仰，父母的牌位也還在佛壇上。

喏，就在這裡。

很好笑吧?佛壇這麼小。我嫁到這個家都已經五十年以上了，現在還是受到這樣的待偶哪。連這個房間也是，小得就像下人的房間，真是羞死人了。

咦?我這麼說過嗎?

外子痴呆囉，這陣子整個人很不對勁。

嗯，我才不是什麼女傭呢。那全都是那個叫磐田的詐欺師灌輸給他的胡言亂語。喏，就是今早來拜訪的那個老頭子。真氣死人了。我連看都不想看到他，所以才像這樣關在房間裡。

對不起啊，難得你留宿，卻沒辦法好好招待。就是因為這樣的苦衷啊。要是碰上那個磐田，真不曉得會吃上什麼樣的苦頭。

客人也千萬小心啊。

小女說……嗯，小女現在在東京。她叫麻美子。那孩子也很擔心，做了許多調查，聽說那個叫磐田的招集了許多中小企業的社長之流的，灌輸他們一些有的沒的，榨取金錢，是個很惡劣的詐騙師。

呃……叫什麼「指引康莊大道」的。客人知道嗎?雜誌什麼的好像偶爾也會報導呢。不過我是不會看啦。什麼叫康莊大道嘛。嗯，客人上次拜訪之後，他馬上就入會了。

您上次來訪，是什麼時候去了?

就是第一次來的時候呀。

前年嗎?那就是那之後入會的。

真是被奇怪的東西給騙了。是的。聽說會長磐田和外子是尋常小學校的同窗。我一直勸阻他，可是外子根本不聽我說。

是啊。

外子起初也是半好玩的心態。可是他錯了。那種東西啊，一旦踏進去，就會深陷不可自拔的，沒多久他就認真起來了。

已經沒救了。

再怎麼說，他每個月都支付非常驚人的金額啊。什麼研習啊研修的。噯，就像您看到的，我們住在這麼豪華的屋子裡，過得是不貧困啦，可是錢並不是源源不絕的。手頭會愈來愈緊，不是嗎?結果外子啊，竟然收掉自己擔任股東的公司，嗯，那家公司已經經營了六十年以上了呢。竟然賣了那家公司，還把傭人全部解僱，說要把錢都捐出去。還說韮山的山林也要全部捐出去。

世上有這種事嗎?

的確，光我們夫婦倆生活，是不需要那麼多錢。可是我們還有女兒啊。就算已經是風燭殘年