魁偉的老人，他有著綠色的頭髮和長鬍子，滿面紅光，雙目炯炯有神，身上穿著一件五顏六色的寬大長袍，右手握著一根形狀扭曲的木杖，看上去顯得很是威風。

“您……您是……”尼古拉斯吃驚地盯著對方。

“別害怕，尼古拉斯。”老人友善地對他說，“我是森林之神菲德利爾。”

“森……森林之神？您是森林之神？”尼古拉斯瞪大了眼睛。

老人肯定地點了點頭。

作為一個在極地森林裡長大的孩子，尼古拉斯從小就在精靈們的口中聽說了關於森林之神菲德利爾的種種故事和傳說，他知道那是一位法力無邊、而且富有正義感的神，精靈們對他有著無比的熱愛。不過，一般情況下，他們得依靠一種非常複雜的儀式才能見到菲德利爾。所以，尼古拉斯做夢也沒想到這位偉大的森林之神竟然會毫無預兆地出現在自己家中！他難以置信地眯著眼睛再次把這位老人仔細地端詳了一遍，沒錯，他的長相和衣著打扮跟精靈們以往在故事中描述的一模一樣，看來他的確就是森林之神菲德利爾！確定了這一點以後，尼古拉斯感到激動不已，他一時忘記了衰老和疲憊，深深地吸了一口氣，然後試著從床上坐起來，但是沒有成功。

“你還是繼續躺在床上好了，尼古拉斯。”菲德利爾走過來對他說。

“您……您真的是森林之神！”尼古拉斯抑制不住激動地暱喃著，“哦，天哪，我居然見到了森林之神！”

“有點不可思議，對吧？”菲德利爾露出了微笑。

“沒錯。”尼古拉斯說，“那麼您是來找我的麼，森林之神？”

“當然。”菲德利爾點頭，“確切地說，我來是送幾件東西給你的。”

“送東西給我？”尼古拉斯微微一怔。

“嗯。”菲德利爾說，“明天就是聖誕節了，不是麼？就當我是來給你送聖誕禮物好了。”

“聖誕禮物？”尼古拉斯心中一動，“哦，我這一輩子都在給孩子們送聖誕禮物，沒想到到了這個時候自己卻能收到您的聖誕禮物。”

“這是你應得的回報，尼古拉斯。”

“那麼您想送什麼東西給我呢？”

“幾件你所需要的東西。”

“我所需要的東西？是什麼？”尼古拉斯忽然搖搖頭，嘆息了一聲，“唉，我已經快要死了，又有什麼東西是一個即將死去的老人所需要的呢？”

聖誕快樂（3）

“不要這麼悲觀，尼古拉斯。”菲德利爾安慰道，“我知道，你是個老好人，你的這輩子為孩子們付出了很多，所以你的生命不該這麼快就結束，這就是我今天來找你的目的。”

“我……我不太明白您的意思。”尼古拉斯茫然地望著他。

“你會明白的。”菲德利爾輕聲唸了句咒語，接著銀光一閃，一隻做工精美、盛著清澈透明的水的銀色杯子立刻出現在他手中，“尼古拉斯，這杯水就是我要送給你的第一件東西。”

“哦？這是……”尼古拉斯驚奇地盯著那杯水。

“生命之水。”菲德利爾告訴他，“只要喝下了它，你就可以像精靈們一樣長壽……不，你的壽命會比他們還要長！”

“只要喝下了它，我就可以擁有比精靈們還要長的壽命？”尼古拉斯感到難以置信。

“一點不錯。”菲德利爾肯定地說，“也只有這樣你才可以永遠地為孩子們送去聖誕節的禮物。”

“我……我真的可以這樣麼？”尼古拉斯激動地問。

菲德利爾點點頭，然後上前把尼古拉斯從床上扶起來：“來，把生命之水喝下去吧。”

尼古拉斯又盯著那杯生命之水看了看，終於顫抖著伸出枯枝般的雙手把杯子接過來，然後一