能把她怎麼樣，可找上門來嘮叨，煩也能把人煩死。

命人在大廳的一邊支起一道竹簾，寒水帶著幾個丫頭婆子從內門走到竹簾之後：“老爺子要你傳什麼話？說吧。”

“老太爺的話，在盒子裡。老太爺不想讓旁人知道，還請夫人讓底下人離得遠些。”

寒水心中腹誹，罵佟爾敦老而成精，一點破事兒都弄得神神秘秘。身為小輩，還得乖乖照辦，讓婆子接過首飾盒，然後讓她們退下。

一眼看去，十來件。金玉寶石，價值不菲。面上有一張對摺的字條。

“我要去西寧，明日走，你來送我。放乖點！”熟悉的字跡，霸道的口氣，寒水重重噎了一下，氣得差點把首飾盒摔了。

早知道那人錢多燒得慌，最愛拿銀子砸人，想不到連佟爾敦的夥計都被他收買了。冒她叔祖的名頭送來這麼個字條，他把她當什麼人？又把佟家當什麼了？

“老太爺叫你傳的就是這麼句話？！”

夥計聽出她口氣不豫，有點害怕。得罪這位夫人，告訴老太爺，老太爺發怒，沒他好果子吃。連忙跪下磕頭：“夫人恕罪。這套首飾確是在我們鋪子定的，用料都是上好的，九爺要的又急，做好了，九爺親自看過，才說是送給夫人的，只有夫人滿意了，他才給錢。掌櫃的讓小人送過來，請夫人過目。九爺說，直說，夫人必定不見不理，叫小人見機行事，務必親眼看著夫人開啟盒子。小人不是存心欺騙夫人，請夫人寬恕。”

“罷了。沒你什麼事。”寒水嘆口氣。那人從來都是個無賴！這夥計也沒說老爺子傳話，是自己先這麼想，他不過順勢接過話頭。

“那麼，夫人可有話回給九爺？九爺說，倘若夫人不收，或者不回話，他是不付錢的。”

混蛋！寒水咬了咬牙：“替我謝謝他，讓他破費了。祝他一路上，吃飯不噎著，喝水不嗆著，睡覺不著涼，騎馬不跌下來，不給風沙埋了，不凍成冰棒。至於我呢，這些日子犯頭疼，大夫不讓出門。好了，你去吧。”

夥計不敢多問，老老實實轉去九貝勒府，提心吊膽地鸚鵡學舌一番，原以為要挨一頓好打，不想一向暴虐的九爺笑呵呵地聽完，摸著鬍子直點頭：“不錯，不錯，差不多的都替我想到了。”痛痛快快給了銀票，還打了賞。

夥計歡天喜地，又摸不著頭腦，自回鋪子交差不提。

寒水回到房中，想起那人作弄，心中煩惱，把那些首飾拿出來，丟了一桌子，發現首飾底下壓了一個小布袋，微微開啟一個口子，瞟見那抹杏黃，嚇得一個機靈。

不知是什麼燙手又要緊的東西，他竟用這個法子塞給她，逼她替他儲存！該死的老九！到底把她當成了什麼？

想起自己那不知男女，不知死活的孩子，寒水的心疼得發暈。皇上明顯是不想容他，他這一去只怕凶多吉少，臨走也不肯好好告訴她孩子的下落。她想獨善其身，也是想著以後他若有個好歹，她還能有點能力幫幫他，幫幫他的妻妾孩子，可他——臨了還要設局拖她下水。

袋中到底是什麼，寒水不敢想，不敢看，也不敢扔，躊躇再三，小心塞進了日常拜的觀音像裡。

大慈大悲的觀音菩薩，留他一條命吧，好歹叫他給我一句孩子的實話。您保佑我的孩子活著，活得好好的。老九做的壞事，讓他自己去受。他受不過來，報應在我頭上也行。觀音菩薩慈悲，保佑我的孩子無病無災！

“做的略大一些。筱毅的腳還在長。”寒水吩咐著正比劃著畫尺寸的皮匠。

怡安在一旁說：“靴子不合腳不好走路。還是要做得正好。等小乙哥哥的腳長長了，再做一雙就是。”

筱毅忙說：“做得大些好。可以穿厚襪子，大不了在前面塞點棉花。這麼漂亮的鹿皮，做靴子，可惜了。