我總覺得心裡不安生，他三年沒回來，倒像是變了一個人似的。”

林黛玉拍拍她的肩膀，笑笑離去。

轉眼之間，會試近在眼前，賈府上下都替賈寶玉捏著一把冷汗，賈政雖然嘴上說不指著他頭一次就能考中，但著實比誰都著急，但卻除了著急啥都幹不了，只能把補品一個勁往賈寶玉房裡送。

進牢房的滋味不好受，考試的滋味比坐牢好不到哪去，一人一間小屋子，三面是牆，一百是鐵欄杆，考生進去以後，哐啷一聲把門一鎖，三天的時間，吃喝拉撒睡全在裡面。

二月春試的時候還好些，天氣冷，味道不那麼臭氣薰天，八月秋闈考舉人的時候才叫慘，中暑暈過去的就不說了，被□的氣氛和悶熱折磨得撕考卷的也縷見不鮮，也真難為柳子丹能考個解元回去，定力還真不是一般地強。

被人裡裡外外搜過身之後，賈寶玉和柳子丹進了考場，除了三天必備的糧食，也就只有筆墨紙硯了，一切從簡，然後被帶到考場裡，哐啷一聲，當了臨時犯人。

二月的天氣還是十分寒冷，手凍得幾乎連筆都握不住，餓了就吃帶過來的食物，頭一天還好說，第二天第三天那食物就會變得又冷又硬，只能就著冷水勉強吃兩口，餓不死就行。

好不容易熬過了三天，從考場裡出來以後，兩人都面黃肌瘦疲憊不堪，更有人一出考場就開始嚎啕大哭，大有我又活過來的味道。

柳子丹仰天長嘆：“天將降大任於斯人也，必將苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚！進考場，先想想自己的身子骨能不能熬得住！”

兩家派來的馬車早在門口等著了，鑽進去就開始睡覺，反正已經交卷了，好就是好，不好也改不了，只能靜等著放榜了，有時間擔心考不好，還不如好好養養精神。

“哐！”一聲金鑼開路，賈寶玉探出頭去一看，竟然是北靜王的轎輦，分明是往考場的方向去了。

“他去那裡幹什麼？”

茗菸嘴角抽搐：“我的爺，虧你跟北靜王那麼要好，他是這回的主考官，你不會不知道吧？聽人說皇帝下旨，要他親自閱卷！”

這回考中的學子前途無量啊！賈寶玉一聲長嘆，有個北靜王做恩師，誰不平步青雲就太對不起北靜王的身分了！

可是為什麼，他會是這一回的考生？

大比之年怪事多

科舉剛過，三年一度的大選轟轟烈烈的拉開幃幕，五品以上官宦人家的嫡女全都候選，還有一些駐疆大臣舉薦出來的良才賢女，各式各樣的美人，乘著香車小轎，絡繹不絕地湧入京都。

大選同時，皇宮裡年滿三十的宮人被放出來許多，她們的命運要悲涼許多，本來也該找一個才貌郎君恩愛一生，可是現在卻因為年華不在，要麼終身不嫁，要麼就只能嫁給別人當填房。

東邊新人進，西門舊人出，一代一代，如是往復。

薛寶釵也在應選之列，薛姨媽只有這麼一個女兒，當然是不忍心她去那個吃人不吐骨頭的地方，她倒寧願寶釵找一個平平淡淡的人家嫁了，至少也能夫妻和美，寶玉不就挺好嗎？那孩子越來越有出息，可薛寶差說：“寶兄弟的心思我瞭解，他心裡眼裡，只有一個林妹妹，各人有各人的緣法，我不願意強求……”

薛姨媽也只有抹著淚把她送走，回來大病了一場。

薛蟠寬慰她說道：“你看元妃在宮裡過的不也是挺好嗎？如果妹妹能封個妃什麼的，也算給咱們薛家長長臉，如果她不得皇帝的眼，那正好，放出來之後咱們給她選個好人家！”

“就怕她即沒有元妃的命，也不給放出來，留在宮裡當個宮女什麼的，放出來也就三十歲了，哪裡還能找到好人家？”薛姨媽哭得傷心欲絕，“我可就這麼一個心肝寶貝，你讓我怎麼捨得下？”