的時候，一群人都圍了上去，顯得熱鬧無比。

應付那些人花了格倫不少時間。當他終於突破重圍、走到薩蒙德身邊的時候，後者用一種非常不耐的眼神盯了他一眼。“今天你是怎麼回事？”薩蒙德問，“我還以為你肯定會在這件事上拔一個頭籌呢！而你竟然這麼晚才來？”

格倫端著自己的酒杯，眼睛很快掃過全場，然後嘆了口氣。“噢，不，我還是來得太早了。”

“什麼？”薩蒙德沒領會他的確切意思，但是也聽出來一點，驚訝地問：“你是故意這麼晚到的？”

“別這樣，議長先生，你我都知道，我只是遲到了一點點而已。”格倫油腔滑調地回答。他的確是故意晚到的，為了避免碰上某件事。結果看起來，對方比他預想的要難以掌握。

薩蒙德懷疑地盯了他一眼。他和威爾斯家合作很久，比一般人都要了解這個花花公子，知道想讓對方改變流連花叢的習性，一時半會兒變成正人君子是肯定不可能的。但是今天格倫進來以後，沒有對任何一個女人或者男人表現出興趣，而是直接就找上他了……“我以為這點時間就足夠你勾上一個了？”他語氣上揚，“別告訴我你最近心情不好。”

“不，我最近心情其實不錯。”格倫否認道，臉上揚起了笑容，“這還要多謝您的幫忙，議長先生。”然後他伸出了端著酒杯的手。

兩人的杯子相碰，在空氣中發出清脆的響聲。薩蒙德抿了一口香檳，然後說：“這可基本上沒我什麼事。”他充其量只能算是個順水推舟的而已。

就像是上次那件事，伯明翰的其他商人們後來知道以後，幾乎試圖擠爆市政廳，但大多數都很難力挽狂瀾——事情已經變成板上釘釘了。格倫搶了先手，又做出了足夠的姿態，不讓他們難做，這才能保住威爾斯家剩下的其他產業。

當時是誰說格倫會敗掉他的家財的？真該讓那些人都看看格倫在他辦公室時的表現！薩蒙德憤恨地想。他是絕不會承認，他這麼耿耿於懷，是因為只有他必須不停地和格倫打交道的關係。

也就在這時候，宴會廳的入口處傳來一陣喧譁聲。格倫示意薩蒙德去看，“瞧，我們今天的主角出現了。”他說這話的時候嘴角噙著笑，像是完全不在意，只是隨口一提。

薩蒙德也算是個老道政客，只瞥了一眼就知道來人是誰。“我們的警察局長真是受歡迎，我還從來沒見過誰有這麼大排場。”他說，然後意識到了什麼，“你就是為了這個才遲到的？不像你的風格啊！”對方一向喜歡成為目光焦點，被人搶風頭對他來說當然不能忍。

格倫喝了一口香檳，不置可否。他已經習慣了被人矚目，當然並不是很想成為綠葉。而一般情況下，如果有人和他一樣耀眼，他經常會試圖沾一點光——好符合眾人眼裡對他的印象——一個趨炎附勢的商人。要做一個好商人，要打交道的人太多，關係網自然是需要的，所以不論別人怎麼說，他也不覺得有什麼。

但是如果對方是埃德加，格倫卻不是很想這麼做。的確，和年輕的溫斯特子爵打好關係也是個很不錯的選項，有助於威爾斯家的發展，但問題就在於子爵先生並不是一個容易套關係的人。他可以在黑心政客或者虛榮商人之間自如周旋，卻不怎麼會和正直的人打交道，因為他們通常不會是一條線上的。與其自取其辱，還不如保持在一個比較安全的距離上，至少可以相安無事。

如果說這只是一個一般情況下的原因的話，現在格倫還能往上再加一條。他對埃德加有些興趣，這絕對是個很嚴峻的問題。要知道，雖然他周旋花叢，是個情場老手，