來，與其叫聖誕晚會，不如說是相親晚宴更合適，而且是一個人的相親晚宴。在自己的房子裡為另一個人舉行這樣的聚會，不免有些憋氣，但卻無法避免。最好的方法是，埃德加趕緊遂了他們的願，找個人結婚就完了。

作為東道主，格倫肯定要儘量歡迎每一個到訪的賓客。這回的名單經過他的手，他刻意邀請了家世清白、但之前從未得到這種場合入場許可的幾家人，因為他覺得埃德加大概不會在意他的另一半有沒有錢。等人差不多都到了以後，他就端著酒杯在他們之間周旋，用話語巧妙地打消掉他們的顧慮，再不著痕跡地提一提最近大家都在盯著的事情，好讓他們自己抓緊機會。這回他留了個小心，說某些關鍵話語的時候儘量背對某個人。

等把這件事做完以後，格倫覺得他的嘴巴都要乾了。他離開人群，讓僕人給他換了一杯水，喝下去才感覺好點。想他這麼費力的時候，從來都是為自己哄女人；結果今天卻破了一次例，變成替別人說親了。

“你這次可下了血本啊。”薩蒙德的聲音在他附近響起來，“我都不知道你什麼時候這麼慷慨大方了。換做是以前，你不會多看他們一眼的吧？”

“他們也不會多看我一眼，這有什麼差別？”格倫一點也不意外。薩蒙德一直是很精明的人，不然也不能在戰前戰後都穩坐議長寶座。“但是今天他們來了，就說明不是我一個人有這個意向。”他們看不慣他的作風，但仍是來了，不也就說明了他們的目的不謀而合嗎？他們肯定不是奔他來的，那就是奔埃德加，這毫無疑問。“我只是提供給他們一個機會，抓不抓得住就看他們自己了。”

薩蒙德點了點頭。“如果伯爵閣下就這麼獨身一人去了倫敦，絕對是伯明翰社交界的恥辱。”他一邊說，一邊頗有深意地看了格倫一眼：“我原本還以為，這肯定是你的菜呢。”

如果薩蒙德是想看格倫被嚇一跳的模樣的話，他註定要失望了，因為格倫嘴角的笑容變都沒變。“就算是玩笑話，這也誇張了吧？”他漫不經心地晃著杯子裡的葡萄酒，臉上的表情似笑非笑。“我欠著伯爵閣下一個人情，自然要盡力還清了。”然後他又輕飄飄地瞥了對方一眼，“照我說，您也該在這件事上費費心。如果伯爵閣下願意留在伯明翰，對您只會有利。”

這一眼和直接的話讓薩蒙德臉上的笑容有點掛不住。他很快明白自己是踩了對方痛腳，心想果然是精明的商人，知道不能把那點心思沾上埃德加。於是他遮掩性地笑了兩聲，道：“這正是我剛才想說的。這次又要感謝你了，是吧？”

“您客氣了。我們不是一直是一條船上的人嗎？”格倫笑道，彷彿剛才那些話從未出現過。

兩人又說了一些最近的時事，從前不久透過的國民保險法討論到最近透過的國民醫療保健法。薩蒙德最近忙的除了緊缺的煤炭，還有房屋（上頭下了房租限價令），實在也沒什麼時間來攪合這檔子事。格倫笑眯眯地表示，他一定會試圖摸清楚埃德加的脾性，好找到合適的物件。

“雖然這實在有點大材小用，但這件事你肯定能行。”薩蒙德最後說。雖然格倫是個花花公子哥兒，但真答應了的事情絕對會做到，而且男女之間的事情，他再在行也不過了。

“謝謝您對我的信心。”格倫對他舉了舉杯子。兩人幹掉了這杯，然後薩蒙德就去另一邊了。

格倫一邊喝著自己的葡萄酒，一邊想著事情，眼睛追隨著場中那個最耀眼的地方轉動。看起來情況不錯，他特意邀請來的幾家的家長已經在人群裡頭了。而就在他正想抬腿往另一頭去的時候，就看到埃德加轉