而行，其餘吐蕃士兵則被擋在城門外。

高尚對回頭觀望的蕭雲嘿嘿笑道：“吐蕃人最怕被人說他膽小，激他一下即刻見效。哈哈哈，也不知他們這樣究竟算膽大還是膽小？”

蕭雲生怕被人認出，不敢多望，轉回頭道：“吐蕃人彪悍有餘，機智不足，不過我們也須小心在意才是。”

走不多時來到公主堡內城王宮。此堡依山而建，全用土石做成，佔地並不廣，王宮也極為狹小。

眾人站等片刻，少時宮門內絲樂作響，一行人迎了出來。當中那人方冠紫袍，年紀約摸五十來歲，氣質平和，卻是一副地道的中土漢子容貌。他對眾人微微點頭道：“本王素聞大唐和吐蕃將士英勇善戰，恰好碰上兩國使者同時前來，此筵一為接風，二來正好讓兩國勇士比上一比，也好令我國將士見識一番大國勇士的風采。”

高尚上前抱拳施禮道：“國王無須多禮，高某等為博國王一笑，自當竭力施展。”跟著前來的那名吐蕃中年人也上前躬身，卻不發一言。

漢盤陀國王哈哈一笑，帶領眾人進去宮內。筵席開在前庭院中，分三方擺著跪凳案几，蕭雲冷眼打量四周，忽然心頭狂跳，只見主人席桌旁坐著兩名豔麗逼人的女子，其中那名彩裙長髮女子風姿卓絕，竟是日前不辭而別的成蘭陵。他震驚之餘頓感歡喜異常，此來的種種擔憂與紛擾統統消失，但摸不準情形，卻又不敢貿然上前相認。

眾人分別入席坐定，漢盤陀國王緩聲說道：“大唐出使的是督騎校尉高尚，吐蕃國今次前來出使的是千戶長巴傑貢，兩位還未曾見過面，現下算是認識了，待會比武時希望兩位手下的勇士只論輸贏，點到即止。”

高尚坐著抱拳笑道：“國王所言正是，不過高某雖與這名紅臉千戶長不曾相識，但吐蕃向來都以我大唐朝的侄兒國自稱，在下自當手下留情，哈哈哈……”，他說的本是吐蕃國贊普赤德祖贊迎娶大唐金城公主時，吐蕃王基於文成公主與松贊干布聯姻的淵源，曾自稱是大唐皇帝侄兒一事，本來此事只是兩國皇室之間聯姻的輩分問題，此時在他口中說出，卻帶有挑釁之意。

那名吐蕃中年人自是漢盤陀國王口中說的千戶長巴傑貢，聽完身旁高瘦漢字附耳翻譯後，頓時勃然大怒，對著高尚嘰裡哇啦大聲說了一通。那高瘦漢子用漢語翻譯道：“我們千戶長說了，在咱們吐蕃國裡，侄兒都比舅舅年輕，一旦舅舅年老沒有用了，我們可不會留情面。嘿嘿，莫非高校尉心中害怕，才徒趁口舌之利麼？”

高尚哈哈大笑道：“好吧，誰怕誰比了才知道。高某先向千戶長巴傑貢挑戰如何？”說完推桌跳進場中，對漢盤陀國王抱拳道：“在下是東來的大唐使者，論身份也須對方派出相同身份的人比武才是。”

漢盤陀國王微笑不答，轉眼去看吐蕃千戶長巴傑貢。那名高瘦漢子早已轉譯過去，聽得巴傑貢面色數變，遲疑不決。

高尚走到巴傑貢席前趾高氣揚的笑道：“莫非巴傑貢千戶長不習刀槍？還是害怕了？”

那高瘦男子連忙辯解道：“我們千戶長此來是受贊普赤德祖贊所命，召請僧人去我國弘傳經義的，怎能與你動拳腳？”

高尚哈哈大笑道：“你們吐蕃人當和尚的都要喝酒吃肉，請再多的高僧回去，也是難以通曉佛理。我看還是拿刀殺人才是巴傑貢千戶長該乾的事。”坐在巴傑貢身旁三名僧人打扮的吐蕃人桌前酒肉俱有，自是又被他拿來說事。

蕭雲進到此間便將一腔心思全放在了成蘭陵身上，此時聽見高尚存心挑釁，暗覺他對吐蕃人過於咄咄相逼，心想：“高兄雖是豪勇之人，卻也不該如此苦逼對手，萬一雙方打起仗來，勝敗還是小事，此來出使的本意變了，卻是大大不妙。”心中暗替高尚擔憂，卻又不能上前提醒。

果然那名