菸草的生產地。您知道嗎？在歐洲大陸，菸草的價格已經飆升到每公斤兩百金幣了，而在北美，英國商人又是以什麼樣的價格向您的子民收購的？三十？還是五十？”

胖總督臉上露出了不悅的神色，他眯著眼睛打量這位當過兵的商船船長，摸不透他究竟是什麼意思。

“或許您會說，這是為了大英帝國做貢獻，但您想啊，菸草行業可一向都是暴利行業，原本的政府稅收也因收購價格的惡意壓低損失很大吧？我其實要的也並不多，絕對不可能佔據到您州府內菸草總銷量的百分之三十以上，但就是這樣私下裡分銷給我一部分，您的政府或者您本人就會多出不少額外的收益。”羅伊進一步丟擲誘餌，“州政府和總督府的不合眾人皆知，若是總督詢問起來，您大可以說由於菸草行業的壟斷，很多菸草種植園都改行種植小麥了。如此一來我們偷偷的發財，與您與我與那位種植園主而言都是筆不錯的買賣啊。”

“可是……”魯道夫州長的汗水都下來了，這膽大包天的傢伙，原來的意思就是要走私啊要知道總督府可管轄著佛吉尼亞的陸軍和海軍，若是這訊息走漏了，他們可都是要上法庭的

“您還有什麼可猶豫的呢？對您而言並沒有什麼損失，您只不過是將一位菸草種植園主‘介紹’給我認識，其他的都與您無關，不需要留下任何文字的合同或者說明，就算是以後有麻煩，也絕對不是您的麻煩。”

羅伊的話令魯道夫州長的心思活絡起來，事實上，魯道夫本人就是弗吉尼亞共濟會的會員，私下裡會員集會的時候他就沒少罵過《航海條例》。

菸草稅收的損失令州政府的財政捉襟見肘，總督府的軍官們還經常要求州政府提高薪俸和炭火費，雙方為此經常鬧的非常不愉快，而沒有強力兵權的州政府聲勢上總是會略遜一籌的。如今若是私下裡走私菸草，不但能大撈一筆，還能令弗吉尼亞總督吃個暗虧最為老對手的魯道夫州長又何樂不為呢？

於是，就這樣，作為弗吉尼亞最大的菸草種植園莊園主，三十六歲的喬治*華盛頓被引薦給了冒充西班牙退役軍官的羅伊*別斯托傑夫“船長”。

正煩惱於莊園產出負債的華盛頓在那一天晚上遇到了救星，分銷一大部分的菸草將會使得他的莊園經濟扭虧為盈。至於是否合法？那都是次要的。

而羅伊上校秉承女皇陛下的提示，刻意逢迎了華盛頓一番，並提出了個令他無法拒絕的收購價格。兩人先就菸草的走私途徑達成了共識，幾次交易之後，便進一步的成為了生意上的密友和志同道合的夥伴。

兩個月後，女皇八年一月，羅伊*別斯托傑夫正式加入了弗吉尼亞共濟會，成為了共濟會會員，他以他雄厚的資本實力贊助了不少共濟會的慈善專案，一舉備受賞識。

羅伊與華盛頓經常性的在共濟會沙龍內碰面，針對面前這位道貌岸然的大莊園主，羅伊很清楚，他今後一定會成為個能左右美國事務的人，而且這位弗尼吉亞的風雲人物絕對沒有他的長相那麼忠厚老實。

事實上，任何一位偉大的政客，都絕對不可能是個善良正直的人。

如履薄冰　第二十三章　發瘋（上）

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第二十三章　發瘋（上）

女皇八年三月，倫敦白金漢宮。侍從們等候在國王陛下的寢室外面，年老的御醫們圍繞著侍從不斷地提問。

“陛下昨夜疼痛究竟在何處？”

“陛下的心跳快嗎？”

“是否有噁心或者嘔吐的跡象？”

侍從不耐煩了，翻了個白眼回答道：“你們大可以直接問陛下。”

御醫斥罵到：“你是新進宮的嗎？不知道若沒有陛下的召見我們根本不能打擾他？我們不能主動詢問陛下的病情，除