如今他們安頓在下營村後，暫時和周氏族人走散了,一時間也不知道他們都流落到哪裡了。當時族長提前三天走了,說會在沿途留下記號的，可是他們沒走官道,也沒發現什麼記號。在安水鎮和吉縣城門口都打聽了，什麼也沒打聽到。要依靠族人，現在是做不到了。

里正也不並在意這個，他發愁的是荒地開墾情況。中秋一過，天氣就冷了，土地就便硬了。他們的冬小麥眼看著中不上了，那些種子可是花錢佘來的，他的心疼啊。

而且老大媳婦和老二媳婦嘀嘀咕咕的對王家溝的人很不滿，說不應該和他們結盟的，他們有了好處不給，吃的很多，下了地也不使勁幹活，反倒是偷懶耍滑的。除了王虎還能幹點，其餘的人她們一個也看不上眼。

里正作為裡長也管著王家溝的幾十戶人家。在周家村和王家溝的時候，王家溝的村民就不如周家村的，他們的地和田也不如周家村的人多，但是王家溝的人活絡，而且善於打獵。之前王丫的父親就是他們兩個村裡有名的獵戶，他家還向他買過兩張兔子毛皮呢。王虎和那兩個光棍幹活還行，但是要有人督促著，一旦鬆懈起來，他們就要偷懶。

&ldo;爹，我們真的要再拿出錢買糧食?&rdo;周大福問。他是老實不假，但也不想一直做冤大頭。他知道他爹的棺材本已經拿出來，他們再次安頓下來，估計花了有一半了。剩下的可是他們一家安身立命的根本，都指著他活著呢。

里正菸癮犯了，他逃荒後煙就斷了，此刻嚼巴嚼巴，看了一眼大孫子，周立出來對周大福道：&ldo;爹，爺爺的意思是想在動員動員大家，再對出一些錢來。快要過冬了，地裡沒啥東西，要是在沒吃的，又冷又餓，肯定又要死人了。&rdo;冬天沒吃沒喝可不如夏天，夏天怎麼都能活，可是冬天會凍死人，一場風寒也能死人的。他們這邊老的老小的小，愁人啊。

小周氏和妯娌對視一眼，公公的意思說是大家湊錢，可是他們周家村這邊能拿出錢的來只有自家人，而王家溝那邊的恐怕只有胖嫂王寡婦了。她們不反對湊錢，但是想著自家的難處，就恨有些人不懂事，明裡暗裡地佔便宜。王寡婦不說，反正她出錢了，兒子和周明差不多，半大小子，出力就那樣。但王虎一家四口出了王虎出力，他的媳婦兒子女兒都惜力，懶得很。一開始說是一起開荒趕在過冬前把冬小麥種上，可是他們就是能找到藉口少幹活。而那兩個光棍一樣的，都是三十多歲的人了，幹活還是東一榔頭西一榔頭的，惜力。

後來大家看著這樣不行，就把地分好了，然後各幹各的，可是這樣一來冬小麥更是中不上了。王虎那一家好多了知道是自家地了，幹活緊要起來了，可是又吃得多起來，每日搶著吃乾糧。他兒子和周郡周立那樣大，吃乾的還算行，可是女兒也吃乾的，但是乾的活卻比不上，有時候王虎媳婦還偷偷讓女兒休息，都比不上小妮乾的多。

小周氏明裡暗裡說幾次了，可是王虎媳婦都當聽不懂。小周氏一怒之下讓周妮也一頓幹一頓稀的吃起來。然而王虎媳婦就嚷起來了，說周里正一家公報私囊的。到現在為止，除了種上棉花的一畝一分地外，他們加在一起只開墾出了三畝地能種冬小麥。種子還剩一大半，這就算了。可是王家溝的兩個光棍竟然說把種子分了當成糧食吃了算了。這把里正給氣得，罵了他們一頓，兩人才囔囔地不說了。

小周氏捅了自家男人，週二貴開口了，&ldo;爹，他們還會出錢嗎?&rdo;他看著那冬小麥種子，問：&ldo;爹，這小麥種我們真的要還給縣衙嗎?&rdo;他其實也想著不買糧食了，反正地是開墾不出來了，種小麥的時候要過了，還不如分了吃了，把買糧食的錢省下來買些棉被褥子之類的。他身上的衣衫都一個補丁又一個補丁，鞋子也不保暖了。