察覺後該如何應對，他都裡叭嗦地講了半日，聽得明鸞耳朵都要起繭了。

眼看著夕陽西下，天色漸黑，她終於忍不住打斷了他的話：“有事明天在船上說怎麼樣？我得下山去了，再拖下去，一會兒天黑了我怎麼看路？”

“這個容易。”朱翰之隨手從箱子裡拿出一個牛皮燈籠來，原是章家為了預備萬一，幾個月前送過來的。他將燈籠點亮，用一根小竹棍挑在手裡，笑道：“我送你回去好了。今日因我之故，耽誤了你許久，就怕姨祖父與兩位表叔也會擔心的，若我再讓你一個人回去，長輩們心裡怕是更要埋怨我了。”

明鸞狐疑地盯著他看，只覺得這個麻煩傢伙好象忽然間搖身一變，變成了溫柔體貼好少年，就算是古代版奧斯卡影帝，也未免變得太快了些，便沒有應聲。

朱翰之挑了挑眉：“怎麼了？莫非我今日煩你做了這許多事，你心裡真的有了怨言？”

一般人都會有怨言的吧？明鸞輕笑一聲，道：“哪兒有啊？您身份尊貴，身邊也沒有慣做這種庶務的人，要是吩咐我做一點雜事，我也要埋怨的話，叫祖父、伯父和父親知道了，一定會罵死我的，我怎麼敢有怨言呢？”

“聽這話音，怨氣還真不小。”朱翰之神情一變，露出幾分可憐樣兒，“我知道今兒是嗦了些，可是明日我去了悅城，還不定要躲上多久呢，既不能隨心所欲出門，又不能跟你見面，必然悶得慌。如今雖只剩了些許閒暇功夫，但能多輕鬆片刻，也是好的。畢竟，除了你，我又能找誰說笑去呢？”

明鸞見他說得可憐，神色倒也緩和了幾分，只是認定他一向演技出眾，因此對他的話只是半信半疑而已：“沒你說的這麼嚴重，悅城那邊沒人認得你，你便是偶爾出門透透氣又能怎樣？只要記得帶上隨從就行了。”

朱翰之嘆道：“若沒有曹澤民與郭釗，別說在悅城偶爾出門，即便是在德慶城四處閒逛，也是不打緊的。但如今風聲正緊，我們又不知道曹郭二人對我的事瞭解多少，還是老實些好。再說，方才我雖嗦了些，囑咐的也不是廢話，特別是沈家那頭，需得小心應付，省得他們節外生枝。”又把方才交待的應對沈家人之法重複了一遍。

明鸞見他說得鄭重，也認認真真再聽了一遍，把細節處都問清楚了，眼見外頭天色已經黑了下來，忙起身道：“不行了，我真得走了，有話明日再說吧，你今晚上好好休息。”轉身就要走。

朱翰之連忙拿起燈籠跟上：“我既說了要送你，自然要守信。”

明鸞卻說：“罷了，這山上的路，我比你熟，你送我下山，回頭萬一迷了路怎麼辦？要是怕我看不見路，就把燈籠借我得了。”

朱翰之怎會這麼輕易就把燈籠借她？反而道：“你就讓我送一送吧，這上山下山的小路我哪天不走上兩三個來回？便是閉著眼睛也認得出來，你大可放心。我若真讓你一個女孩兒獨自在夜裡下山，便是姨祖父不說什麼，我也沒臉見他了。”

明鸞推拒了兩次，見他仍舊堅持，看了看天色，也只好答應了，只是她心裡仍舊覺得朱翰之的行為古怪，一路下山，都注意與他保持一尺以上的距離，遇上什麼坑窪、陡峭之處，更是提前發出警告，讓他注意避開。兩人就這樣順順利利地到達了山腳，途中既無人拐腳′也無人跌倒，更無人踩空，連根擋路的樹枝都沒出現過。

他們此時已經來到山腳處的水田邊上，在這一大片水田的另一邊就是章家的菜地和後院。明鸞遙遙看見自家院中燈火通明，心中微微一鬆，回頭看向朱翰之時，臉上也帶了笑意：“家裡人此時都在一起吃飯，我不好請你去喝杯茶。天色不早了，趕緊回去吧，若是肚子餓了，桌上有我剛做好的乾糧，都是新炊好的麵餅，你不愛吃甜味兒，我就放了些炒香過的芝麻。”

朱翰之低頭