是十分冷淡，卻又讓人覺得二人相敬如賓，挑不出錯來。章敞越發鬱悶了。

明鸞被章敞吸引了注意力，等她醒過神來，發現百戶所備戰多日，卻還遲遲沒有傳來官兵與瑤民發生衝囘突的訊息，城中柳同知那邊也沒有新訊息傳來時，已經是陳氏受傷的十日之後。她心中訥悶不已，思前想後，便藉故去尋崔柏泉打聽訊息。

崔柏泉道：“我這幾日也有留意，聽說是打不起來了。新千戶的人選已經定下了，不是姚百戶，萬千戶還召了姚百戶過去，教訓了一通。聽百戶所的人說，這場仗多半是打不成了，知州衙門那邊好象已經派人去官圩查問此事了呢。”

明鸞忙道：“難道是柳同知做的？那真是太好了，希望這場爭端可以和平解決！”

崔柏泉卻皺眉道：“官囘府這邊是有了行動，只是不知道瑤民那頭如何。”

瑤民那頭沒能得到訊息，只是對官兵忽然中止了行動感到迷惑不解，他們已經做好了備戰，不相信官囘府是有心放過他們，都以為是針對他們的陰囘謀，正打算要先下手為強。幸好這時，封川縣的瑤民聚居區來了幾個人，是過去四姓十八家在封川時有交情的幾個瑤民，柳同知特地派人請了他們過來，充當使者，向四姓十八家傳信，表達官囘府的誠意。四姓十八家對此半信半疑，甚至覺得這幾個朋友是受了官囘府的矇蔽，聽說那個欺囘壓他們的土典史已經被撤了職，卻沒被處死，越發覺得不滿。

訊息傳到德慶城，新知州感到有些不滿：“我倒想把罪人處死，可他是瑤民公推的撫瑤官，瑤民不許，我能怎麼辦？能把人撤掉，已經很難得了！果然是刁囘民，本不該寬縱了他們！”說罷便想撒手不管。

柳同知連忙道：“他們也是被那前任土典史騙得多了，才覺得不安罷了，只要與他們好生說清楚就行。大人不必擔心，待下官親自走一趟。”

新知州有些猶豫：“這怎麼好？那太危險了吧？雖說事情要是做成，柳大人便是首功。”

柳同知頓了頓，笑道：“大人放心，下官只是將事情與他們說清楚，關鍵還在於大人懲惡揚善，為他們出了這口氣。若果真能將這群瑤民勸服，也是大人之功，下官怎敢逾越？”

新知州呵呵笑著，說了幾句客氣話，大手一揮，便命柳同知去九市了。

九市百戶所一見柳同知就傻了眼，堂堂五品官要去見一群瑤民，還不肯多帶幾個官兵護衛，萬一出點事可怎麼辦？姚百戶有些無措地向聞訊趕來的萬千戶求教，萬千戶是個粗心的，哪裡想得這許多：“找幾個身手好的護衛在柳大人身邊就是了，能出什麼事？又不是兩國交戰，把話說清楚了就成。柳大人既然敢去，自然不怕那幾個瑤民。”

姚百戶愁眉苦臉地回到自己人身邊，神色不善地盯了章放一眼。章放猶豫了一下，沒吭聲。

落在人群后的崔柏泉卻擠了上來，對姚百戶道：“百戶大人，我原在山上看囘守林場，與那些瑤民打過照面，若大人信得過我，就算我一個吧。”

姚百戶有些驚訝：“你？你才幾歲？能行嗎？”

崔柏泉笑了笑：“小的家裡世代習刀，別看小的年紀不大，刀法還過得去。”

一名親兵對姚百戶耳語了幾句，後者便放緩了神色：“既如此，你就去吧。”

“是！”崔柏泉看了章放一眼，往柳同知那邊走去。柳同知還認得他：“你不是常常與章家孩子在一起的那個少年麼？好，不錯，有點膽氣！”

章放深吸一口氣，心一橫，上前向姚百戶自薦：“百戶大人……”

他話還沒說完，姚百戶便打斷了他的話：“你也要去嗎？很好，那就交給你們倆了，若是柳大人有丁點損傷，你們就給我提頭來見！”

章放心頭髮悶，板著臉應聲去了。他與