顯山不露水的，算功勞也有咱們一份，也不壞。”

說完了，他忽然想起一件事，壓低聲音道：“鸞姑娘，咱們這回是下血本了，陳家的爺們能不能再出仕，那是以後的事，眼下既然不能出風頭，咱們不如討些實惠如何？”

明鸞沒聽懂：“你要討什麼實惠？”

“不是我討，是你們。”馬貴的聲音壓得更低了，“鸞姑娘，你可知道，軍戶一但入了軍籍，便很難改身份了，但如果一家軍戶中有人考中了生員，那就能轉籍為民。姑爺原是生員，只是章家出事時被革了功名，若能再考一次，想必不難考中吧？”

第二十五章　爭糧

生員？章敞嗎？！

明鸞忙問：“這是怎麼回事？我當初剛來時，可是聽說軍戶子弟不能讀書的。”

“這是誰編的瞎話？”馬貴不以為然地道，“誰會攔著軍戶子弟讀書？不過是多數軍戶供不起子弟讀書，才少有軍戶子弟得功名罷了。但若一家子裡頭真有人考中了生員，這人成了士大夫，自然就不能再做軍戶了，要改入民籍。只是有規矩說，一家子軍戶只能出一個這樣的，不能多了。不然你仔細瞧瞧，那些品級略高些的武官家裡，但凡有餘力者，子弟都是要讀書的，直到成人後，讀書實在不成，才補入軍中歷練。”

話雖如此，馬貴還是想出了明鸞當初聽說的傳言的來歷：“想必一般的軍戶與章家這流放來的不同。流放充軍來的，又被革了功名，因此才不許他繼續考學吧？本地的官學與私學，也是不收罪人家子弟入讀的。”

明鸞聽得有些鬱郁：“看來是了，我們家跟一般的軍戶還是有差別的，剛來那兩年，我們想要離開九市進城逛逛，都要上報百戶所，然後百戶所再派個士兵陪我們同行呢，去悅城上個香，也跟百戶所糾纏了好幾天才放行。後來是走動得多了，我二伯父又做了小旗，在衛所里人緣不錯，才沒人再過問。文虎至今還入不得鎮上的學堂，只能在家讓祖父和父親教著，我也沒聽祖父說過讓文虎考科舉的事。”

想一想，章家在德慶也算是順利了，當初因章放勤練箭術，在軍中比武得了彩頭，才升上了小旗；升總旗則是冒險陪柳同知去了一趟瑤寨後，柳同知心生感激而破格升的；至於百戶銜，更是因為德慶千戶所需要派人出征安南，但中下層武官少有人願意離鄉背井，江千戶一是因為私心，二是為了激勵將士，才再度破格升了章放。

可以說，章放能升到現在這個位置，有一半是自己的努力與魄力，也有一半是靠的關係，但這不代表章家就可以不守規則了。

想到這裡，明鸞委屈地看馬貴一眼：“既然是不成的，馬大哥你哄我做什麼？”

“真真冤枉，我可沒哄鸞姑娘。”馬貴笑道，“你們家的人想要進正經學堂自然是不行的，但若是自學成了才，考中了生員，官學自然不敢不收。按理說，你們家既是因罪流放來的，又才過了四年光景，地方上也不敢輕易讓你們得了利，但我們茂升元既然為官府與都司立了大功，討得小小的好處又有什麼？又不是讓他們直接給姑爺個官做，不過是討個參考的資格罷了，能不能考中，還要看姑爺的本事。若是考中了，官府多得一個生員，政績添得一筆，臉上也有光彩。”

明鸞聽得心下蠢蠢欲動：“真的能行嗎？”想了想，她又擔心起來：“如果說一家軍戶裡只能有一名子弟從科舉轉入民籍，那我父親轉了，文虎是不是就不能了？”這樣可不妙－了，她心裡清楚得很，章敞的才學有限，當初能中生員，也不知是真材實學還是靠了南鄉侯府的面子，就算真能考得生員，做了秀才，想要再走遠些，就很難了，但文虎平時讀書還是挺努力的，年紀雖小，用上一二十年苦功，未必不能出頭，可別因為章敞擋了他的路。

馬貴聽了她這話便哂道：“鸞姑