道它是什麼，又是從哪裡得來？”

那老闆聞言呆了一呆，道：“怎麼會是糧食呢？雖說它結的果子能吃，但這分明是一株奇花啊！”

原來這老闆家裡從前是行商，他父親在廣州開了家小店，偶然也會遇上海外來的洋貨。幾年前有個皇商家的船隊從西洋歸來，帶了些海外的奇花異草和種子，據說是京城裡一位貴人指名要的，他們尋了十來年，才找到一些，萬里迢迢帶了回來，不知怎的那位貴人又不要了。他們不知道如何處理這些花草種籽，又嫌那些花草不好看，除了有興趣的留下一些，其他的都打上海外奇花的招牌賣掉了。

這位老闆的父親素來喜歡種花種草的，見價錢不算貴，也買了些種籽，回家種了幾年，都沒養出什麼漂亮的花卉來，只有這種“玉蜀”結出的果子還算好吃，他認定是這是寶貝，便一直小心侍候著。後來他生意失敗，落魄歸鄉，又病了一場，於去年亡故了。兒子經商不成，又沒了進項，把家裡值錢的東西都賣得差不多了，便把主意打到老父留下來的這幾株“海外名花”頭上。

那老闆介紹其他幾株花的名字，有什麼“喜報三元”、“馬鈴”、“番椒”等等，明鸞一邊聽一邊細看，有些懷疑其中一種是番茄，還有一種是辣椒，剩下那種不認得的，聽名字倒有點象是馬鈴薯，可惜不能挖出它的莖來看，不然一定能認出來。

那老闆唉聲嘆氣地說：“這是先父留下來的寶貝，若不是家裡實在有難處，我斷不肯賣了它們的。可惜世人都不識貨，只說這幾株花草不好看，看都不看一眼。黑有姑娘能說得出它的名字，可見是個有緣的，你若想要，我就虧本賣給你了，一株只要你五兩銀子。”

明鸞冷笑一聲，知道自己是被他當成了羊祜：“你看我這身打扮，可象是能拿出五兩銀子的人？”

那老闆愣了愣，仔細打量了明鸞幾眼，遲疑地說：“姑娘家境自當不凡，幾兩銀子不算什麼。”他從小也經歷過富貴，雖沒什麼本事，眼力還是有的。明鸞身上穿的雖是上等棉布做的襖兒，但袖口領口繡花精緻，非一般小門小戶可比，頭上又插著精緻的銀簪子，穿戴整潔，腰桿挺直，說話時聲音不高不低，不露怯意，肯定是有點來歷的人家出身。他聽說有些富貴人家的少爺小姐就喜歡扮了平民出來玩耍，說不定這一位也是呢。

明鸞撇了撇嘴，道：“若真是奇花異草，你賣價略高些也沒什麼。但你這個分明是糧食和蔬菜，你當成花草來種，就已經是不識貨了，玉米這種跟高粱稻米差不多的東西，你居然開口就要一盆五兩銀子？你也太貪心了。”

那老闆心裡也清楚這東西多半不是什麼奇花，也不知是做什麼用的，聞言臉不由得一紅，只是不肯認輸：“你說是糧食蔬菜就是糧食蔬菜了？這分明是海外奇花！當初先父買來家時，都要十兩銀子一盆呢！如今賣五兩就已經是虧本了。”

明鸞挑挑眉：“你不是說，當初令尊買的是種籽嗎？怎麼就要十兩銀子一盆了呢？”她特地在“盆”字上加重了語氣。

老叛惱羞成怒：“你是來搗亂的吧？要是不買，那就上別處去，別來妨礙我做生意！”

明鸞見他翻臉，想了想便走了。其實那玉米和馬鈴薯若不是太貴，她倒有興趣買幾株回家種種。如果她沒記錯的話，玉米產量是很高的，而馬鈴薯則在貧瘠的土地上也能種，這兩樣東西聽說都是明朝時候才傳進中國，但那應該是挺久之後了，沒想到能在這裡看見。可惜了，遇上個不識貨又貪心的主兒。她開始考慮要不要等那老闆遲遲賣不掉這些植物，要降價處理的時候，找個熟人幫忙買下來。

正思索間，她忽然覺得眼前一黑，有人擋在了前頭，抬頭一看，卻是那回與朱翰之在江邊試新馬車時遇見的那位翩翩公子，不由得訝異。

這位翩翩公子面帶微