鸞與朱翰之聽見東園上房裡傳來巨響，生怕是出了什麼事，連忙趕了過去，才到門邊，就看見章寂一臉鐵青地坐倒在椅上，喘著粗氣，陳氏在旁慌慌張張地低聲勸解著什麼，而章敬則低著頭站在他前方，閉口不語。

明鸞見狀就想進門，朱翰之飛快拉住她，讓她和自己一起站在門檻外，同時壓低聲音道：“別進去，看看情形再說，一會兒若是不好，你還要找人來幫忙呢。”明鸞驚詫地回頭看了他一眼，猶豫了一下，勉強答應了。

章寂喘息了好一會兒，才略微冷靜些，但神色依然惱怒：“怎麼不說話了？你方才不是很能說麼？！我知道，如今你翅膀硬了，跟你老子我一樣是個侯，還是立了大功勞的，皇上是你內侄，燕王也寵信你，你也算是軍中數一數二的人物了。不象我這把老骨頭，跟一幫小的被送到那偏遠的地方流放了幾年，跟個鄉下老頭子沒什麼兩樣，能回來過富貴日子，還是託了你這個兒子的福！不然我跟你兄弟侄兒侄女們恐怕還在鄉下種田呢。你還需要聽我的話麼？用不著了，能喊我一聲父親，已經是我前世修來的福份了呢！”

他這話說得重了，章敬聽了，臉色越發蒼白，眼角還瞥見朱翰之跟三侄女兒就站在門外，正看著、聽著，只得暗暗咬了牙，撲通一聲跪下道：“父親何出此言？真叫兒子無顏以對了！兒子不敢不孝，方才只是一時情急說錯了話，請父親饒了兒子吧！”

章寂只是冷笑，但他也看見朱翰之。猶豫了一下，還是心軟了幾分：“你既知道自己說錯了話，那就不該再這麼說！那是你親兄弟！親侄兒！我知道你心裡打著什麼主意，但你別忘了自己的身份！你是我們章家的嫡長子，是你這些弟弟們的長兄！你日後是要承繼這份家業。支撐家族門戶的人！若滿心裡只知道想著自己，為自己謀好處，不過兄弟子侄的死活。誰會服你？！”

章敬聽了，只能低頭應是，但心裡是怎麼想的。就沒別人知道了。

章寂見他不再態度強硬。語氣又軟了幾分：“我們章家當年遭遇禍事，已經傷過元氣了，甚至連家族血脈都差一點斷絕，如今好不容易一家團聚，正該休養生息，重振家門才是。你為了一點蠅頭小利，就要將親兄弟、親侄兒往外推，叫我如何放心將這個家交到你手裡？！別忘了。你是兄長，就該有個兄長的模樣！”

章敬嘴上應著，心裡卻老大不服氣。他正是為了兄弟們好。才會這麼安排的，怎麼就沒有兄長的模樣了？三弟沒有兒子。過繼親侄子，正好可以為他繼後香燈，豈不比從族裡過繼一個強？而四弟元配已經不適合做他妻子了，橫豎是早已和離了的，四弟又正好與胡家女兒訂下了婚約，胡家雖說不上高門，卻也是世宦之家，做成這門親事，章常兩家又再次成了姻親，四弟也好，他本人也罷，今後也能借得常家助力。如此兩廂得益之事，老父真是老糊塗了，才會執意反對。

章敬是章寂的親生兒子，又自小放在身邊精心教養，章寂只看兒子的眼神表情，就能猜到幾分對方的想法，心裡又是一陣鬱悶。只是他想到朱翰之還在門外，方才只怕早已將事情看清楚了，若是繼續跟兒子糾纏下去，引得朱翰之生怒，把這些事跟皇帝或是燕王說了，對兒子就不利了。也就只有大兒子這樣自以為是的年輕小子，才會認為自己的想法聰明，他哪裡知道上面的人御下時都在忌諱些什麼呢？

章寂嘆了口氣，再看朱翰之一眼，便對章敬道：“罷了，我知道你心裡未必能把我這些話聽進耳裡，我也不強求你什麼。總之，我還是那句話，先想法子叫阿啟回來再說！他們夫妻要不要複合，也由得他們決定，但除非你四弟親口說要把鵬哥兒過繼出去，否則不許你自作主張！若你還想繼續在暗地裡做手腳，擠兌林氏，我就帶著家裡