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明鸞不由得露出疑惑之色。就在她還一頭霧水之際，陳氏面帶驚喜地走了過來：“二表嫂，怎麼是你？你們回京了？！”看向那兩個小姑娘：“這是端娘與靜娘？上回見面時還是小娃娃，如今都長成大姑娘了……”說著眼圈便是一紅，眼淚就要掉下來了：“一晃眼六七年過去了，我還以為再也見不到嫂子了呢……”

明鸞吃了一驚，既然元鳳叫這婦人“嬸孃”，陳氏怎麼喚起“表嫂”來了？如果她們是章家族人，陳氏怎麼可能如此和顏悅色？莫非是自己弄錯了？

那婦人原本見元鳳上前招呼，還有些淡淡的，似乎愛理不理，見了陳氏，方才動容：“三弟妹，我竟一時沒認出你來！”上前拉了陳氏的手，上下打量一番，也跟著紅了眼圈：“你消減了許多，這幾年在南邊吃苦了吧？這幾年我們在西北，也常常掛念你們，不知你們過得如何。”轉頭望向明鸞：“這是……鸞丫頭？都大變樣了，上回見時，她還沒我腰高呢！”

明鸞這時才弄明白了，這位“二嬸孃”並不是章氏族中女眷，而是她們姐妹共同的表舅母，那兩位常家舅公之一的兒媳婦。那兩小姑娘，不用說定是常家的表姐妹們了。

弄清楚了身份，她頓時就改了態度。常家是祖母常氏的孃家，這幾年雖然舅公們對他們照應得少，但關係上還是挺親近的。陳家茂升元派到北方聯絡的夥計們也曾見過他們，捎了封信回去給章寂問好，更別說章敬能夠在遼東站穩腳跟，保全自身，也多虧了常家兩位母舅的支援。

明鸞在母親陳氏的指引下與表嬸娘鄒氏和表姐妹們見禮，很快就高高興興和兩個小姐妹坐在一處說話了。陳氏與鄒氏素來親厚，手拉手地坐下說起了這幾年的經歷，明鸞自與端娘、靜娘玩笑。

端娘、靜娘與元鳳雖熟些，但神情淡淡的，似乎不是很親近，元鳳也不在意，仍舊與她們親親熱熱地說話。靜娘抿嘴笑著，也不接她的話頭，端娘便直接問起明鸞家裡人的情形。明鸞一一說了，又請她們得了空來玩耍，但話才說出去，又記起自家還有孝，不好請人來做客的，便有些尷尬。

端娘笑了笑，道：“我們早想著去瞧姑祖父了，只是趕緊趕慢的，昨兒日落前才進了城，怕誤了今日大朝，便也不敢過府去，原打算歇兩日再去瞧你們呢。不過家人一早就出門去報信了，姑祖父想必還在前朝，若是見著了父親，只怕比你們還要早些知道我們家回京的訊息。”

明鸞忙道：“這麼趕？路上一定很累吧？這大冬天的，又連下了幾天的雨雪，路上滑溜溜的，最不好走路了。”

靜娘有些好奇地問：“三表姐，你們在嶺南過了幾年，我聽說那裡冬天是不下雪的，是真的麼？”

明鸞笑著正要回答，先前那兩位千金中的一位便冷不防插嘴了：“可不是麼？多說說你們在流放時的事吧，咱們可都沒經歷過呢，聽個新鮮也是好的。”另一位也道：“你們住在什麼地方？我聽說你們都要做苦工呢？都做了些什麼？可要種地？”一時間，另外幾位千金也都把目光投過來了，眼中帶著好奇，也有著鄙夷。

明鸞只覺得好笑，這叫什麼？一群人圍攻她一個嗎？

☆、第六十八章挑釁

怨不得這些勳貴千金與官家小姐們盯上了明鸞。

皇后有意為皇帝再選佳人充實後宮，這件事並不是秘密，尤其在與皇后李氏關係密切的幾個家族裡，這幾乎是人所共知的。哪怕是張寧妃與石美人的家人，也都在轉著這個念頭。既然已經送進宮的女兒不頂用了，那就得再送，總要達到最初的目的才好。在場的貴婦中，除了皇后孃家李家的人外，還有皇后生母孃家的侄女，再有張寧妃