城離東莞遠，就沒人知道真相了？大不了也派個人去那邊的千戶所問一聲好了。你老子就是因為這事兒才丟了正軍的身份的，千戶所的文件上定有記載！就因為這個，你家日子難過了，還支使起皇上幹活呢！你當我不知道？我外祖派的人還給你們送過好幾次銀子呢。想知道什麼事不能？！”

沈昭容目光閃爍，遠處圍觀的夫人小姐們竊竊私語，一旁的胡四海還不緊不慢地插嘴道：“這事兒是真的。我當時就在那裡，看得真真切切！說來還有物證呢，安國侯夫人送到北邊告知皇上下落的信，附信送去的一根象牙簪子，說是安國侯送給夫人的信物，其實那信物早在抄家時就沒了，那是偷舀了千戶所查抄走私海船上的象牙，自個兒尋人照樣子打的，小地方沒什麼好工匠，手藝粗糙得很。也容易認出來。東西只怕還在安國侯府上收著呢，舀著它到東莞千戶所，找失竊的贓物單子一對，就知是真是假了。”

沈昭容震驚地看著他，元鳳卻驚喜地道：“是有這麼個東西，在二孃手裡收著呢。母親說那是父親送她的定情之物。我還覺得奇怪，想著那簪子做工粗得很，可象牙卻是上等貨色，不象是胡亂尋來的，沒想到是海防查抄的贓物呀？”

人證物證都全了，沈昭容再也無法抵賴，只覺得臉上火辣辣的，又見那群夫人小姐們都望著自己，面露嘲笑，頓生無地自容之感。

可明鸞卻沒打算饒過她，反而走到她跟前，嘴角嘲諷地翹起，大聲問她：“你怎麼不說話了？剛才不是說得很響亮嗎？口口聲聲說自己是大家閨秀，賢良淑德，做皇后都夠資格，其實也不過是個長舌婦！謊言是張嘴就來，誣衊別人的事做得很熟練嘛？你知不知道，當日你們在東莞過不下去了，命都要沒了，我們家一得了訊息，就把你們接了過來，是託了誰的人情？一個是你方才誣衊的江千戶！一個是你背棄了婚約還騙了人家錢財的柳同知家！這兩位都對你沈家有大恩，你不但不感激，還為了點小事就反咬人一口！你這樣也叫賢德？！”

明鸞用手指重重地戳著沈昭容的胸口，她不知是吃痛，還是心中有愧，步步後退。

明鸞繼續戳著她的胸口質問：“我們章家把你們全家救了來，給你們安排了寬敞乾淨的房子，給你們送去了衣服糧食，還給你那殘廢爹和潑婦娘找了差事，讓你們過上安穩的日子。饒是這樣還覺得不滿足，三天兩頭跑我們家來要銀子的是誰？在外頭到處說我們家刻薄，不照顧親戚的是誰？！明知道自己是殘廢，還要我二伯幫忙安排個正軍身份，又要尋清閒多油水的差事的人又是誰？！想來你們沈家是慣了恩將仇報的，說人家江千戶幾句壞話，汙人清名算什麼？勾引了人家柳大人的侄兒，還騙了人的財產逃走又算什麼？我們章家對你們也夠仁至義盡的了，你娘還能殺了我二伯孃，你爹還幫著埋屍呢！回頭吃了官司，你娘依律被砍了腦袋，你們父女還怪我們家不肯幫忙！天下極品，真是無人比得上你們沈家！”

這些都是沈家過去的秘事，京城裡除了皇帝、胡四海與章家，再無人知道詳情，冷不防都被明鸞當著眾人的面揭開，沈昭容也無措起來。但胡四海在場，她又沒有底氣指責明鸞說謊，除了吱唔，她也說不出什麼來了。落在旁觀者眼中，這就成了她心虛的證據。越發相信明鸞所言都是實情。不一會兒，便有附近當差的宮人聞訊趕來看起了熱鬧，暗下竊竊私語。胡四海見了，雖想訓斥幾句。只是見沈昭容吃鱉，也樂得她丟臉，便不去理會，漸漸的，人就圍得越發多了。

沈昭容臉色蒼白，渾身發抖，又羞又惱。轉身就要走。這回卻是眾宮人們不肯放了，她們都收到了胡四海的暗示，擋在她跟前。沈昭容伸手就要推開她們，卻被明鸞拽住了手臂拉回去：“你跑什麼？你有臉汙衊別人，就沒膽子聽我說你家做過的好事嗎？！”沈昭容已經哭出來了，拼命掙扎：