不認識他，但彼此算是同鄉，也有些為他抱屈。

朱翰之見她忽然間難過起來。哪裡知道她的想法？只當她是為了章寂的態度憂心，想了想，便一咬牙，道：“罷了，你說得也有理，我只一味躲避，不敢面對姨祖父，也不是長久之計。你我還有一年半才能完婚呢，偷偷摸摸地通訊，鬼鬼祟祟地私會，成個什麼樣子？我……我明兒就去見他老人家！無論他問我什麼，我自有法子應對，總不叫他惱了我就是了！”

明鸞忙問：“你打算怎麼應對？”

朱翰之笑了笑，正要說什麼，忽然聽得門上敲了兩下，接著細竹的聲音就傳來了：“侯爺，姑娘，媽媽們已經到店外頭了！”

朱翰之有些失望，明鸞便起身笑道：“算了，今天就這樣吧，以後我再找機會過來，咱們接著說。”朱翰之笑了笑，轉身向外走，腳下一頓，又忍不住回頭拉她的手。

細竹已經在外頭叫：“媽媽們回來了麼？姑娘已經挑好了，正在歇息呢。”明鸞聽得心裡著急，瞪了朱翰之一眼，無聲地用嘴型說：“快走呀，你在幹什麼？！”

朱翰之只是笑笑，忽然湊到她頰邊親了一口，便迅速跑向屋後的窗子，悄然推開窗戶，翻身跳了出去。他剛剛將窗子合上，門就開了，章家的婆子走了進來，細竹就跟在後頭。

明鸞迅速從羞澀的情緒中恢復過來，假作嫌天熱，拿帕子扇著風，好掩飾臉上的緋紅，又狀若無事地坐下，微笑問：“回來了？東西都放好了嗎？”

“放好了。”其中一個婆子有些狐疑地看了看房間，“姑娘怎麼一個人在屋裡？細竹姑娘怎麼也不在旁陪著？”

細竹鼻尖上沁出了汗，明鸞倒是很淡定地笑著：“走了半日，怪累的，剛才要看一個新花色的料子，可那女掌櫃說東西在庫房裡，要現拿去，我就趁屋裡沒人，趴著歇了一歇，怕叫人看見了笑話，叫細竹守在門外望風呢。”

那婆子聞言也笑了：“姑娘也真是的，既覺得累，不如回家去歇著。若想看什麼新料子，只管讓店裡送到家裡去，豈不省事？”

明鸞卻道：“買什麼東西都叫送到家裡去挑，那有什麼意思？我就喜歡出門逛著挑，才有趣。”

這時女掌櫃帶著小丫頭回來了，手裡居然真的抱了兩匹時興料子，一匹夏天用的羅，一匹是細棉布，都是素雅的花色，正適合明鸞，還道：“這是新出的料子，只怕京裡都未必有呢，專門從蘇州收過來的。小姐若瞧著好，過幾日還有一批新貨來，到時候小的先給您送了信，請您先挑？”

明鸞瞧著那料子確實喜歡，也就一併買了，笑著提醒女掌櫃記得送信來，便帶著眾人抱了料子回家。路上她特地留意了張記與自家新宅子的距離，發現真是近得很，不過隔著一條水道，就能看到新宅子的後牆了，只可惜新宅沒有後門，不然直線距離還不到三十米遠呢！從店鋪門口也能看見花園後頭的繡樓一角，只是沒瞧見什麼窗子。

回到家，她剛剛將料子分配好了，給各人房裡送去，還沒來得及坐下喝口茶，章寂等人就回來了。聽說她去附近街市逛了，還給眾人買了衣料，也都謝了她，沒說什麼。明鸞瞧著這是個迷惑人的好法子，隔上幾日，便又出了一趟門，不過這回拉上了林氏，除了綢緞鋪和布店，脂粉店與首飾鋪子，她們也逛了幾家，最後還光顧了紙筆鋪子，給虎哥兒鵬哥兒兄弟倆買了新的文房四寶。

章家人沒有起疑，明鸞也就樂得時不時出門逛一回，不過她每次都帶了丫頭僕從隨行，斗笠也沒漏下，除了林氏偶爾勸她一句少拋頭露臉，怕人說閒話，也沒人攔著。她並不是次次都去張記見朱翰之，偶爾也會故意漏過這家店，就算真的去了，也會拖著到最後才上門，就象頭一回去時似的，叫細竹白著急一場，過後還總是會收到朱翰之抱怨與撒嬌的箭書。