束，黑唐接過香菸，道：“按照往幾年水平，中文系能打到八、九名。今年中文系出了一個妖孽，弄得不好能打到前三名。”

黃永貴心知肚明地笑道：“妖孽，具體指什麼？”

黑唐道：“妖孽是指王橋，他的籃球水平比一般學生高得太多了，就算在體育系也能打上主力。”

呂一帆點頭同意這個說法。

王橋能在體育系隊裡打主力，其水平自然不言而喻。黃永貴道：“王橋打得確實不錯，不過進校隊恐怕還有點難吧。”黑唐道：“班級賽水平不高，王橋應該沒有用全力，如果在正規比賽上，水平還要高一些。”

黃永貴欣然道：“唐教練，既然有了種子選手，我們就要爭取更大的目標，能不能拿到第一？”

黑唐道：“這要看其他隊員配合，加緊進行訓練，可能性極大。”

與黑唐和呂一帆溝通以後，黃永貴對於新生聯賽信心倍增，恰好秦真高過來彙報工作，就吩咐他帶話讓王橋到辦公室來一趟，他要親自鼓勵這個妖孽，力爭奪得新生聯賽冠軍。

第一場籃球賽以後，秦真高已經將王橋視為自己的競爭對手，真心不願意他與黃老師過多接觸。可是他沒有理由阻止黃老師召見王橋。

回到寢室，沒有見到王橋，杜建國躺在床上看書。在這一段時間裡，王橋與杜建國猶如孟良與焦贊，孟不離焦，焦不離孟，秦真高奇怪地問：“杜建國，怎麼沒有和王橋在一起？”

杜建國光著上身，用手拍打著肥厚的腹部，隨口道：“我為什麼一定要和王橋在一起？”

秦真高道：“有事找他，他到底到哪裡去了。”

杜建國道：“他長得有腿，我怎麼知道他到哪裡去了。

秦真高暗自鬆了一口氣，下午上課時，他到系辦找到黃永貴，道：“黃老師，王橋不在寢室，下午上課也沒有來。”

黃永貴面容嚴肅地道：“現在正值備戰新生聯賽的關鍵時期，王橋跑哪裡去了？你給我盯著他，只要露面就叫到我這裡來。”

秦真高領命而回，他巴不得王橋連逃兩天課，給黃永貴留下點壞印象。

此時，王橋騎著摩托馳騁在昌東縣到舊鄉鎮的縣道上，滿天灰塵與93年沒有太大區別，戴著眼鏡和頭盔依然擋不住無孔不入的灰塵。駛過紅星廠，他沒有進去，而是朝紅星廠附近的場鎮騎了過去。

這次急急忙忙舊鄉有兩件事情，一是花椒已成熟，他要委託馬蠻子採摘，同時用花椒錢抵扣馬蠻子的管理費；二是他對暗洞黑魚還抱著幾分奢望，如果老天有眼，出現奇蹟，羊背砣暗河能夠重新有水。有水就會產出黑魚，他就有了做生意的本錢。

回到姐姐家，取出久不使用的摩托車，到修車店加油和檢查。細緻地做完準備工作後，王橋騎著摩托車開始百里走單騎。從山南到舊鄉，坐客車要轉三次車，而且有時間和班次限制，騎摩托車雖然辛苦，好處在於來去自由，不受限制。

太陽落到山坡頂上時，舊鄉場鎮升起了無數道炊煙，在半山上拖曳，灰頭土臉的王橋出現在舊鄉場鎮。

時間彷彿在舊鄉場鎮停滯下來，場鎮還是沒有任何變化的老房子，人們無論從精神面貌到穿著都一如從前。魏官媽媽面無表情坐在櫃檯前，不知望著什麼地方。商店旁邊的小飯館裡有一桌客人，正在划拳喝酒。

鷹鉤鼻趙海被判刑以後，王橋在很長一段時間不願意和舊鄉的一群朋友打交道，如果不是確實有事要辦，很難再回舊鄉。他騎著摩托車直抵小餐館，在小餐館前面停下，揭下頭盔。

“王橋，好久沒有見你。”見來人是王橋，楊關媽媽臉上表情生動起來，大聲地打招呼。

趙勇、李梅、邱大馬等一些留在舊鄉的老朋友聞聲走了出來。趙勇笑道