烏老三一愣，突然福至心靈：「靈州刺史府？難道說……」

「那些原本是陛下的人，其實已經為孟家所用。」慕濯不緊不慢地接道，面露嘲諷，「她恐怕還以為，我對眼線的存在一無所知，可惜我不像陛下，自己的地界被滲透成了篩子，還像個傻子似的被蒙在鼓裡。但也多謝她選中刺史府，主動暴露了秘密，若不然，我還真沒發現那些細作是左右逢源的牆頭草，吃著皇糧，卻為孟家鞍前馬後。」

他調查過那些細作的出身背景，有些是孟僕射的門生，有些曾受孟家恩惠，當時未覺出端倪，畢竟皇帝和孟家是一丘之貉，他們聽命於誰並無差別，而今去了趟京城，才知並非如此。

孟家沒有意識到自己正在重複阮家和蘇家的老路，皇帝也不知孟家仗著他對靈州鞭長莫及，暗度陳倉的小動作層出不窮。

還都覺得自己是螳螂捕蟬，殊不知真正的黃雀已在背後坐看好戲。

「既然如此，我們又豈能辜負淑妃娘娘的一片苦心？」他似笑非笑道，「將孟大郎在靈州的訊息分別透露給她和陛下的人，讓他們兩位好好玩一場。也不必說得太絕對，越是捕風捉影、撲朔迷離之事，越能加重他們對彼此的懷疑。」

時纓和烏老三瞭然。

倘若孟大郎現身靈州的謠言傳至宮中，皇帝首先會想到孟家頭上，進而思考他們把人送去靈州是為何意，或許還會念及刺史府，猜測自己的眼線之中出了叛徒。

淑妃同樣，會認為只有皇帝可以瞞天過海，把孟大郎偷偷藏在北疆，至於刺史府那邊，眼線們的忠誠將遭受質疑，他們究竟為孟家效力，還是聽命於皇帝、故意戲耍孟家，便成了未解之謎。

這一步棋有些冒險，但就是賭皇帝與淑妃各懷鬼胎、互相算計，絕不會與對方通氣，尤其孟大郎東窗事發後，他們之間的信任早已搖搖欲墜，只剩一息尚存，稍有風吹草動就會灰飛煙滅。

烏老三迅速起身去安排，他走後，慕濯嘆了口氣：「阿鳶，看來我們的婚期要推遲了。」

在刺史府老夫人過壽、孟大郎到達靈州、以及他沒死的流言透出去之前，那些眼線還須得留著。

「最遲也不過是八月中旬，殿下連一個月都等不及嗎？」時纓笑道，「婚禮本就是個幌子，無論舉辦與否，都不能改變我如今的身份，難不成，你一直耿耿於懷，覺著在京城時過於草率了嗎？」

慕濯心念微動，明知故問道：「你如今的身份？什麼身份？」

「岐王妃，你的妻子。」時纓一字一句道，「滿意了嗎？」

她看到他眼中漣漪般徐徐盪開的淺笑，旋即，他輕嘆道：「我只怕委屈了你。尋常女子出閣，都是十里紅妝、風光大嫁，你卻直接被我從安國公府搶出來，連喜服都未曾穿過。」

此言意有所指，時纓微微一怔，對上他墨玉般的眼眸。

她曾說過，這樁婚姻只是各取所需，一切禮儀流程皆無關緊要，但現在，他一本正經地舊事重提，不再以逢場作戲的名義，而是真心實意想要迎她過門。

一旦她點頭，便算作答應，兩人的關係將從此變得不同。

雖然這段時間，她在嘗試接受他，偶爾午夜夢回，看到他在身畔安睡，會覺得從來不存在什麼交易，她是心甘情願地嫁給他，將與他共度餘生。

但卻始終未曾說破。

長久的寂靜，四周安靜得落針可聞。

在他垂下眼簾，即將開口打破沉寂時，她率先出聲：「那……我穿給你看便是。」

話音落下，他赫然抬眸，眼底光華流轉，似是熠熠星河。

這次輪到時纓窘迫地低頭，任由慕濯將她的雙手攏在掌心，生硬地岔開話題：「孟大郎是誰救出來的？」

榮昌王府沒