子裡，仰起頭看那除夕的夜空中綻放的美麗煙花，只覺舊事如夢，杳然淡去，砰地一聲，便隨煙花散了個乾淨。

正月初八的時候京裡忽傳來太上皇賓天的訊息，一時全國舉喪，禁止放炮喧囂，撤去一切大紅飾物換上白布素麻，依本朝禮制，民間一年內不得婚娶、六個月內不得宴請、三個月內須著素服，於是白家少爺們的婚事便又只能往後拖上一年了。

至春暖花開，一切生活又恢復如舊，白二少爺依然每天忙得神龍見首不見尾，三四月份的時候天氣漸暖，便又帶著人開始了全國巡視，聽說白家的糕點連鎖店今年又增添了五六十家，檸檬的生產銷售基地也已遍佈了中原二十八個大州，生意蒸蒸日上，他白二少爺的名頭也是越叫越響。

白大老爺心疼二兒子勞累辛苦，於是把自家在本城的生意重新接過手來好給他減些負擔，白老太爺趁機提議讓白二老爺替白大老爺分管一部分事務，白大老爺倒也痛快答應了。

男人在外頭忙掙錢，內宅裡的女人們也不輕鬆，五月初的時候白大老爺的三姨娘病逝，七月末抓住了五姨娘與小廝通姦，九月中旬白大太太衛氏失足落湖險些丟了性命……隨著天氣越來越乾燥，府裡頭大大小小的又走了幾次水，其中最厲害的一次是綠院失火，死了一個小廝兩個丫頭，其餘人或輕或重地都有不同程度的燒傷，白大少爺被燒掉了半幅長髮還傷了左手，直把羅扇看得後怕出一身的冷汗來。

也因著這次失火，白大少爺死活不肯在綠院住了，白二少爺不在府中，他就纏上了白大老爺，白天夜裡都鬧著半步不離，白大老爺知他受了驚嚇，也捨不得再把他趕去自己睡，只好兩個人都睡到了外書房去，白天的時候就帶著白大少爺一起去鋪子裡看生意、處理各項事務、參加各種商業會晤，若是有了空閒，父子兩個就悄悄兒地揹著人跑到城外去釣魚泛舟。

漸漸地白大少爺也敢自己在外面待著了，每天同白大老爺一起出了府門之後，白大老爺去鋪子裡看生意，他就自己在鋪子附近逛逛街、給白大老爺買些外面賣的小吃食回去，甚至自己也能跑去城外釣魚騎馬放風箏，看著時候差不多了就回到鋪子裡去，再同白大老爺一起迴轉白府。

如此這般就又到了年底，因初八的時候才算徹底出了服喪期，所以除夕晚上仍舊不能放炮，百姓們就把憋了一整年的勁兒全都攢到了正月十五上元節，屆時沒了任何禁忌，都準備著好生地熱鬧熱鬧。

羅扇穿著半舊的藕荷色蜜蜂纏枝花緞斜襟兒夾襖，拿著火箸往炭盆裡添了兩塊銀霜炭，將穿著蘭花繡鞋的小腳往炭盆邊湊了湊，然後繼續剝栗子。正月裡忌動針線，她老人家白天時除了做飯也就沒了事幹，和大叔哥兩個一天到晚大眼瞪小眼地悶在房裡頭髮呆。

這一年多來他們兩人待在一起的時間最長，白大少爺在的時候還好，三個人可以下棋打牌逗悶子，可白大少爺不能天天來啊，不來的時候這枕夢居里就剩下了大叔哥和羅扇兩個人，剛開始的時候倆人還互相講講故事說說笑話，時間長了故事也講完了笑話也告罄了，倆人天天足不出戶，睜眼閉眼就是這麼一小方天地，沒有新鮮事能接觸，話題自然就越來越少，以至到後來幾乎一整天也說不上一句話。

然而隨著這麼一天天的相處，彼此間也瞭解的越來越深，漸漸形成了默契，這個一伸手，那個就知道遞帕子，那個一掃眼，這個就把茶水給續上，兩人同在一間屋裡各做各的事，即便不說話也絲毫不覺得尷尬，一切都無比的自然，就像兩個人是原廠出品的組合套裝，每一個零件對裝起來都是那麼的嚴絲合縫，毫不違和。

大叔哥懶洋洋地躺在小榻上，身上搭了件銀鼠皮做的小毯子，一手拿著書看，一手伸到旁邊小矮几上去拿碟子裡羅扇剝的栗子吃，看了一陣覺得腳冷，便翻了個身兒把雙腿