深山大澤之中，最好喜歡就是吃人的肉，所以，當地的土人，都叫它做死亡鳥。”

沈勝衣一驚道：“死亡鳥？”

老人道：“它帶給人們的無疑只有死亡。”

沈勝衣奇怪道：“原產天竺深山大澤中的鳥怎會飛到來這裡？”

老人道：“也許是有人從天竺帶回來，不慎給它走脫，到處亂飛，但亦不無可能，是它自己離開天竺，飛到中土。

沈勝衣想想，道：“老人家這樣清楚，對於雀鳥顯然是甚有研究。”

老人呵呵大笑道：“我自小喜歡雀鳥，一生都是在研究雀鳥，如何不清楚。”

沈勝衣一怔，道：“尚未請教老人家高姓大名。”

老人道：“你就叫我‘極樂先生’好了。”

沈勝衣道：“極樂？”

老人道：“極樂也是一種鳥名，你說我這名字是否改得很有意思？”

沈勝衣唯有點頭。

極樂先生笑接道：“我這幢莊院也就叫做極樂莊。”

沈勝衣“哦”了一聲道：“莊內似乎養著不少的雀鳥。”

極樂先生道：“確實數目我早已不清楚了，估計五六千隻總有的。”

沈勝衣大吃一驚。

極樂先生將門再拉開少許，偏側半身道：“你只須探頭望一眼，就知道我並沒有說謊。”

沈勝衣走前一步，探頭望一眼。

門外一條石徑，直通廳堂。

石徑兩旁都張著鐵網，下端嵌在地上，上端卻是與罩在莊院上的鐵網相連。

網內種著花草樹木，還有一排排的竹架。

雀鳥叫聲也就是在網內傳出來。

無數的雀鳥棲息在花草樹木竹架之上，到處飛舞的為數也不少。

有些美麗，有些醜怪，驟眼看來，竟好像有好幾百種。

沈勝衣從來沒有見過數目這樣多，種類也這樣多的雀鳥。

那些雀鳥之中他有些一眼就能夠認出來，有些似曾相識，但大部分都完全沒有印象。

他不由怔在那裡。

極樂先生看在眼內，笑道：“你是否很奇怪？”

沈勝衣道：“奇怪極了。”

極樂先生道：“這個極樂莊之內，除了廳堂以及我睡覺的地方之外，差不多全都養著雀鳥。”

沈脞衣忍不住問道：“這麼多雀鳥你養來幹什麼？”

極樂先生道：“養來欣賞。”

他雙手互搓，得意地笑道：“我走遍天下花了差不多二十年的時間，才找到這麼多的雀鳥。”

沈勝衣詫聲道：“差不多二十年？”

極樂先生道：“你一定認為我的腦袋有毛病。”

沈勝衣淡笑作答。

極樂先生道：“我的腦袋可是一些毛病也沒有，這二十年花得實在值得。”

沈勝衣詫異的盯著極樂先生，很想聽聽他的意見。

極樂先生接道：“經過二十年的努力，天下的雀鳥，我相信蒐集得八八九九，在這個莊院走一趟，幾乎就可以見盡天下雀鳥，對喜歡研究雀鳥的人來說，｜奇*。*書^網｜又是何等偉大的一樣貢獻。”

沈勝衣沒有作聲。

極樂先生又說道：“當然，在那些完會不喜歡雀鳥的人看來，這種工作非獨沒有意義，而且簡直就是一種浪費。”

他忽然一聲嘆息道：“不喜歡雀鳥的人，卻是多得很。如果我將這樣的一幢莊院建在鬧市之中的話，就算不被人當做妖怪，也必會被人視作瘋子。”

沈勝衣道：“所以你寧可將莊院建在這個山谷之中？”

極樂先生道：“不錯。”

沈勝衣道：“要照料這麼多雀